30 de diciembre 1928
Bo Diddley, cantante y guitarrista de rhythm and blues, nació como Otha Ellas (o Elias) Bates en McComb, Mississippi. Poco después de su nacimiento fue enviado a Chicago para vivir con sus primos, cuyo apellido, McDaniel, adoptó. Comenzó a estudiar violín cuando aún era un niño. En su adolescencia también aprendió por sí mismo a tocar la guitarra y pronto empezó a tocar en bandas informales. También tocó el trombón en la Baptist Congress Band de Chicago. Asistió a Foster Vocational High School y, después de graduarse, se ganó la vida como boxeador y trabajador de la construcción. En 1946 se casó con Ethel Mae Smith. Durante este tiempo actuó con Langley Avenue Jive Cats, un conjunto de rhythm and blues que incluía al guitarrista Earl Hooker.
En la década de 1950 adoptó el nombre de Bo Diddley, aparentemente en referencia al arco diddley, una guitarra de una cuerda. También ha sugerido que su nombre era jerga para un joven travieso. En 1955 grabó las canciones "Bo Diddley" y "I'm a Man", apareció en el programa de televisión de Ed Sullivan y pronto se convirtió en una figura significativa en la escena del blues de Chicago. Sus otras grabaciones importantes de esta época incluyen "Crackin 'Up" (1959) y "Say Man" (1959). En la década de 1960, Bo Diddley se ganó una reputación internacional por sus electrizantes actuaciones en vivo, pero sus grabaciones, incluidas "No puedes juzgar un libro por su portada" (1962), "Boss Man" (1966) y "Ooh Baby" ( 1967), nunca fueron éxitos.
La notoriedad de Bo Diddley se deriva en gran parte de un ritmo sincopado característico, relacionado con las figuras de "afeitado y corte de pelo" y "hambone", que ha utilizado en la mayoría de sus canciones. También ha cultivado la reputación de ser un cantante poderoso e indignante, famoso por gritar, gruñir y aullar letras jactanciosas llenas de insinuaciones sexuales. Su forma de tocar la guitarra, cruda y terrenal, pero sumamente experimental, que combina el blues eléctrico de Chicago y las influencias afrocubanas, fue una de las principales influencias en las bandas de rock británicas de la década de 1960. Bo Diddley apareció en tres películas durante este tiempo, La demostración grande de TNT (1966), el documental La leyenda de Bo Diddley (1966), y Sigue moviéndote' (1969).
Desde la década de 1960, Bo Diddley ha mantenido una agenda ocupada. Ha actuado en todo el mundo, aclamado como uno de los pioneros del rock and roll. Sus grabaciones incluyen Gladiador negro (1971), la banda sonora de la película animada Fritz the Cat (1971), El London Bo Diddley Sessions (1973), y Soy un hombre (1977). La conexión de Bo Diddley con los rockeros británicos ha continuado, incluidas giras con The Clash en 1979 y el guitarrista de los Rolling Stones Ron Wood en 1988. En la década de 1980, Bo Diddley grabó para su propio sello discográfico, Bokay Productions, una compañía de distribución de discos con sede en Hawthorne, Florida. También actuó ocasionalmente con Offspring, un grupo liderado por su hija. Actuó en la inauguración presidencial de George HW Bush en 1989, y nuevamente en la inauguración de Bill Clinton en 1993.
Bo Diddley fue honrado con un Lifetime Achievement Award de la Rhythm and Blues Foundation en la Séptima edición anual de los Pioneer Awards en 1996. Tiene su propia "estrella" en el Paseo de la Fama de Hollywood y es miembro del Salón de la Fama del Rock and Roll. (admitido en 1987). En 1999 Diddley lanzó Road Runner en Directo, y ha continuado actuando en los primeros años del siglo XXI.
Véase también Ritmo y blues
Bibliografía
Loder, Kurt. "Entrevista con Bo Diddley". Rolling Stone (12 de febrero de 1987): 76–78.
Tucker, Neely. "Bo Diddley". Viviendo Blues 77 (diciembre de 1987): 17-21.
Jonathan Gill (1996)
Actualizado por editor 2005