Diana García Prichard (nacida en 1949) es una científica investigadora que lleva a cabo investigaciones fundamentales en materiales fotográficos para la empresa Eastman Kodak, y cuyo trabajo de postgrado sobre el comportamiento de las fases gaseosas fue elogiado por su inventiva y recibió una atención y reconocimiento inusuales por parte de la comunidad científica. También es una líder activa en la comunidad hispana y ha ganado numerosos premios por su trabajo.
Prichard nació en San Francisco, California, el 27 de octubre de 1949. Su madre, Matilde (Robleto) Dominguez García, era originaria de Granada, Nicaragua. Su padre, Juan García, era de Aransas Pass, Texas, y era de ascendencia mexicana y nativa americana. Trabajó como capataz de almacén en Ray-O-Vac. Aunque sus padres recibieron poca educación, conocían bien el valor de la escolarización y vieron que Prichard apreciaba el valor y el placer de aprender. Después de graduarse de El Camino High School en el sur de San Francisco, Prichard ingresó al College of San Mateo y recibió su título de LVN (enfermería) en 1969.
Después de tomar algunos años para cuidar a sus dos hijos, Erik y Andrea, Prichard eligió un cambio de carrera dramático y volvió a ingresar a la academia en 1979. Interesada en las cosas científicas desde que era joven, y siempre intrigada y atraída por el proceso de pensamiento y la creatividad requeridos para Realizó una investigación científica real, se inscribió en la Universidad Estatal de California en Hayward y obtuvo su licenciatura en química / física en 1983. Luego continuó su educación de posgrado en la Universidad de Rochester en Nueva York, obteniendo su maestría en química física en 1985 Continuando en Rochester, ingresó al programa de doctorado y obtuvo su Ph.D. en física química en 1988.
Sus estudios de posgrado en Rochester enfatizaron óptica, electrónica, automatización, tecnología de vacío y procesamiento de señales con adquisición y análisis de datos. Durante este trabajo de posgrado sobre el espectro de absorción de infrarrojos de alta resolución (que básicamente implica saber cuántos o qué tipo de átomos o moléculas están presentes), pudo construir el primer instrumento capaz de medir los cúmulos de van der Waals. La ecuación de van der Waals, que lleva el nombre del físico holandés ganador del premio Nobel, Johannes Diderick van der Waals, explica el comportamiento no ideal de los gases a nivel molecular. Un gas ideal o perfecto es aquel que siempre obedece las leyes conocidas de los gases. La ecuación de van der Waals permite a los científicos predecir el comportamiento de los gases que no siguen estrictamente estas leyes al incorporar correcciones específicas. Los conglomerados de Van der Waals son complejos débilmente unidos que existen en un estado natural pero son pocos en número. El trabajo de Prichard permitió a otros científicos producir estos racimos raros mediante métodos experimentales y así poder estudiarlos. Sus publicaciones de posgrado sobre este tema fueron citadas en más de cien publicaciones posteriores.
Al graduarse, Prichard aceptó un puesto en Eastman Kodak de Rochester, Nueva York. Científica investigadora en la División de Investigación de Ciencia Fotográfica de la firma, realiza estudios básicos en materiales de haluro de plata para sistemas fotográficos. Miembro de las sociedades de honor Sigma Xi y Sigma Pi Sigma, así como miembro de la junta nacional de la Sociedad de Ingenieros Profesionales Hispanos (SHPE) y miembro fundador de la Red de Mujeres Demócratas Hispanas de Washington, DC, también sirvió en Clinton / Gore Transition Cluster for Space, Science and Technology en 1992.
Prichard fundó un programa en Rochester llamado "Asociación en la Educación" que ofrece modelos hispanos en el aula para enseñar ciencias y matemáticas a estudiantes con dominio limitado del inglés. También ha sido cofundadora, dentro de Eastman Kodak, de la Organización Hispana para el Liderazgo y el Avance (HOLA). Está casada con Mark S. Prichard, también científico investigador de Eastman Kodak. En cuanto a lo que más se enorgullece de su carrera, dice que es el hecho de que aunque sus padres tenían poca escolaridad, ella pudo llegar a amar el aprendizaje, obtener un título avanzado y trabajar en un campo profesional que ella ama de verdad. □