El Día de las Elecciones Negras, una ceremonia entre los esclavos afroamericanos en Nueva Inglaterra, es de origen controvertido. Conocido también como el Día del Gobernador Negro y por varios otros nombres, el Día de las Elecciones de los Negros es una celebración que implicaba disfraces, banquetes y la elección de un "gobernador" entre ciertas poblaciones esclavas. Más de una posición simbólica que cualquier otra cosa, un "gobernador" electo no tenía poder legislativo o político real.
En algunos casos, los concursos de inteligencia y fuerza se diseñaron como un medio para elegir un ganador, que luego se convertiría en gobernador; en otros casos, el carácter personal, la moralidad, la inteligencia y la sabiduría eran requisitos previos para el nombramiento de gobernador. En algunos casos, el gobernador designado era descendiente de la realeza africana o había sido un príncipe o un rey antes de ser capturado por los comerciantes de esclavos.
El día de las elecciones negras generalmente caía en uno de los días concedidos a los esclavos para el descanso y la recreación. En este día, hombres y mujeres esclavos vestidos con ropas o disfraces elegantes, tocaron música y desfilaron por las calles a pie o a caballo, acompañando a su gobernador electo. El gobernador usualmente vestía atuendos militares o emblemas (como una corona) de la realeza. El desfile solía ir seguido de una cena y un baile.
Algunos escritores del siglo XVIII especulan que la elección de gobernadores era un vestigio de las ceremonias que acompañaban la elección de un rey o jefe que había tenido lugar en África. Otros escritores sugieren que los africanos esclavizados, ahora políticamente impotentes, estaban imitando el proceso electoral que habían presenciado en compañía de sus amos blancos. Sin embargo, el hecho de que se haya documentado que el día de las elecciones negras se ha vuelto menos político y más ceremonial a lo largo de los años (cuando se importaban menos africanos con conocimiento de las costumbres originales), combinado con el hecho de que celebraciones similares tuvieron lugar entre las poblaciones esclavas Caribe y América Latina, parece reforzar la creencia de que la práctica se originó en África.
Bibliografía
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Shelton, Jane deForest. "El negro de Nueva Inglaterra: un remanente". La nueva revista mensual de Harper 88 (1894): 533 – 538.
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