Destructores de tanques Fueron la respuesta del Ejército de Estados Unidos a la Guerra relámpago victorias blindadas sobre Polonia y Francia en los primeros años de la Segunda Guerra Mundial. El teniente general Lesley J. McNair, jefe de doctrina y entrenamiento del ejército, decidió que las unidades antitanques móviles y poderosamente armadas eran la mejor manera de derrotar a los tanques enemigos. En noviembre de 1941, el Departamento de Guerra ordenó la creación de tales unidades, denominadas batallones de “cazacarros”.
Las armas de los cazacarros pueden ser remolcadas o autopropulsadas. Las armas remolcadas eran piezas de artillería de 3 pulgadas tiradas por semiorugas. Los cazacarros autopropulsados tenían cañones de 3 pulgadas, 76 mm o (al final de la guerra) de 90 mm montados en el chasis del tanque dentro de torretas abiertas totalmente giratorias. Estos llevaban menos blindaje y montaban cañones más potentes que el tanque Sherman M-4 estándar.
Las unidades de cazacarros fueron entrenadas para operar agresivamente y en masa para destruir los blindados enemigos. En combate, sin embargo, solían estar dispersos entre las unidades de primera línea, donde brindaban su servicio más valioso como artillería móvil que apoyaba directamente a la infantería. Paradójicamente, los cazacarros estadounidenses que se encontraron con tanques alemanes pesados fueron generalmente superados en armas.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el ejército decidió que no había diferencia funcional entre un cazacarros y un carro medio. A partir de entonces, las misiones de apoyo de fuego y antitanques del cazacarros se asignaron oficialmente a los tanques. Las últimas unidades de cazacarros se disolvieron en 1946.
[Ver también vehículos blindados; Armamento, Ejército; Segunda Guerra Mundial: Curso militar y diplomático.]
Bibliografía
Charles M. Bailey, Débil alabanza: Tanques y destructores de tanques estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial, 1983.
Christopher R. Gabel, Seek, Strike, and Destroy: US Army Tank Destroyer Doctrine in World War II, 1985.
Christopher R. Gabel