Depósito de Chosin. A fines de octubre de 1950, cuatro meses después de que comenzara la Guerra de Corea, el Cuerpo X de EE. UU., Compuesto por la Séptima División de Infantería y la Primera División de Infantería de Marina, casi había llegado al embalse de Chosin, un lago helado a solo sesenta millas de la frontera con China. El jefe de personal del general Douglas MacArthur, el mayor general Edward Almond, estaba al mando del X Corps. Almond instó a un avance rápido, mientras que el comandante de los Primeros Marines, el general OP Smith, prefirió moverse con más cautela, porque temía un ataque de las fuerzas comunistas chinas. Del 3 al 7 de noviembre, los marines lucharon contra los soldados chinos de la 124ª División cerca del helado embalse de Chosin y los obligaron a retirarse hacia el norte. Los optimistas de la sede de MacArthur concluyeron que la China comunista no estaba dispuesta a comprometer fuerzas significativas en Corea. Otros, incluido el general Smith, pensaron que era probable que los chinos le soltaran una trampa al X Corps, peligrosamente expuestos.
Pasaron casi tres semanas sin más contacto con el enemigo. La Primera División de Infantería de Marina ocupó posiciones a lo largo del borde noroeste del embalse de Chosin. La Séptima División de Infantería tenía unidades desplegadas desde el lado este del embalse hasta un punto sesenta millas al norte, casi llegando al río Yalu en la frontera con China. El 27 de noviembre, las diez divisiones chinas del Noveno Grupo de Ejércitos, aproximadamente 100,000 soldados, atacaron al X Cuerpo a lo largo de un frente de más de treinta millas. Los marines se redujeron a tres perímetros aislados pero resistieron el ataque chino. A la séptima división de infantería expuesta no le fue tan bien, ya que los elementos de la división fueron rodeados y abrumados mientras intentaban retroceder para unirse a los marines.
El 1 de diciembre, la Primera División de Infantería inició una retirada de combate ordenada hacia el puerto de Hungnam, y el 3 de diciembre los supervivientes de la Séptima División de Infantería se unieron a los marines. Los primeros elementos del X Corps llegaron a Hungnam siete días después, y cuando se completó la evacuación el 24 de diciembre, se habían salvado más de 100,000 soldados estadounidenses y surcoreanos. X Corps sufrió 705 muertos en acción, 3,251 heridos en acción y miles más afectados por lesiones de clima frío, así como 4,779 desaparecidos en acción. Los chinos pueden haber sufrido casi 72,500 bajas en batalla y no en batalla en la campaña del embalse de Chosin.
Bibliografía
Appleman, Roy Edgar. Escaping the Trap: The US Army X Corps en el noreste de Corea, 1950. College Station: Texas A&M University Press, 1990.
Hastings, Max. La Guerra de Corea. Nueva York: Simon and Schuster, 1987.
Whelan, Richard. Trazando la línea: la guerra de Corea, 1950-1953. Boston: Little, Brown, 1990.
Erik B.Villard