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Claude Hicks Augustus Denbow personificó la misión de su alma mater, la Universidad de Howard, al proporcionar "liderazgo para Estados Unidos y la comunidad global". Hijo de Sarah Louisa y Charles Denbow, sargento mayor de policía del condado, asistió a la escuela primaria Leonora, West Coast Demerara, y al prestigioso Queen's College de Georgetown, Guyana, donde destacó académicamente. A principios de la década de 1930, no pudo obtener empleo en el Royal Bank of Canada, Georgetown, probablemente porque era un guayanés africano de piel oscura, por lo que se convirtió en conductor del Departamento de Transporte y Puertos antes de asistir a la Universidad de Howard, a partir de 1935. Denbow era un estudiante universitario brillante y recibió una beca de química para asistir a la Facultad de Odontología en 1937. Regresó a casa en 1942 y comenzó una carrera como dentista. También fue político y líder comunitario.
Denbow ejerció la odontología durante treinta y un años. Como presidente del Sindicato de Trabajadores de la Guayana Británica de 1945 a 1952, jugó un papel decisivo en la mejora de las condiciones laborales en la colonia. Presidió la Comisión de Investigación de la zona ribereña (la Comisión Denbow) de 1969 a 1970, que investigó las condiciones laborales de los trabajadores de la zona ribereña y dio lugar a reformas importantes. Denbow fue miembro fundador del Partido Nacional Demócrata en 1943, el precursor del Partido Democrático Unido de 1947 que se fusionó con el Congreso Nacional Popular de Forbes Burnham en 1958 y llevó a la Guayana Británica del estado colonial a la independencia de Gran Bretaña como Guyana.
Como líder de la rama de la Guayana Británica de la Liga de los Pueblos de Color (LCP), fundada por Dulcina Armstrong en 1937, Denbow se esforzó por cumplir con los objetivos de la organización, incluida la inculcación de la conciencia y el orgullo racial en los pueblos afrodescendientes, promoviendo y protegiendo los intereses generales. de sus miembros, y la cooperación y afiliación con organizaciones simpatizantes. El LCP fue formado en Inglaterra en 1931 por el Dr. Harold A. Moody nacido en Jamaica con la ayuda de los Dres. Charles Wesley Harris y St. Clair Drake, junto con el jamaicano Joel Augustus Rogers, un historiador autodidacta, para luchar contra el racismo que las personas de color encuentran allí.
Desde 1944 hasta la década de 1960, Denbow inició y organizó la Exposición y Feria Anual de LCP, que mostró el talento, las habilidades y la artesanía locales. El evento atrajo y promovió a artistas y animadores africanos, caribeños y afroamericanos y recaudó fondos para la compra del Harold Arundel Moody LCP Hall. Además de funcionar como la sede de la organización y como un lugar para bailes, banquetes de helados y conciertos, albergaba una escuela desde el jardín de infancia hasta los grados de secundaria, atendiendo a sus miembros y niños en todo el país. También proporcionó espacio para las cooperativas de ahorro y crédito, las uniones de crédito, los bancos de centavo y los asuntos de las secciones juvenil y femenina.
Denbow fomentó el estudio de la cultura y los idiomas africanos, y los fondos de LCP proporcionaron becas para que los miembros o sus hijos estudiaran en el extranjero. Una beca concedida a EV Liverpool le permitió formarse en Boni College, África Occidental, como profesor de lengua ibo. En 1950, la invitación de Denbow al rey Eze II de Oweri, Nigeria, para visitar el país generó controversia porque algunos indios orientales y el gobernador británico cuestionaron públicamente si Eze era de verdad la realeza y merecía la bienvenida como tal. Denbow solicitó de inmediato la ayuda del Dr. Ralph Bunche de las Naciones Unidas, quien le había enseñado cuando era un estudiante de Howard, para hacer posible la visita. La visita se recoge en la publicación de 1954 Siete días asombrosos. Mary McLeod Bethune enfatizó que "este libro es sumamente vital ya que retrata los grandes potenciales de la humanidad a través de las experiencias de personas reales ... a través de la inspiración de su propio orgullo en sí mismos y en los logros de su especie" (Bethune, 1954).
Denbow mantuvo vínculos con afroamericanos, incluido George S. Schuyler de la Mensajero de Pittsburgh. Visitó los Estados Unidos en 1950 y fue invitado a Schuyler's Programa Mundo Negro en la estación de radio WLIB. Aún así, la mayor contribución de Denbow a Guyana y la diáspora africana fue el lanzamiento de uno de los primeros periódicos de un ex alumno de la Universidad de Howard del Caribe. los Centinela, el órgano del LCP, se publicó a partir del 30 de abril de 1950. El 21 de agosto de 1950, el presidente de Howard, Dr. Mordecai W. Johnson, reconoció tardíamente la invitación de Denbow para escribir una columna sobre África en la edición inaugural del periódico. Elogió a Denbow por sus "esfuerzos para mejorar las condiciones de las personas de ascendencia africana" y lo felicitó por su "perspicacia, visión e industria". El Dr. Johnson consideró a Denbow como un "crédito para Alma Mater".
El matrimonio de Denbow con Catherine Mood Griffith en 1943 produjo dos hijos: Charles, un especialista del corazón en el Hospital de la Universidad de West Indies, Jamaica, y Claude Jr., profesor de derecho en el campus de Trinidad de la universidad.
Véase también Burnham, Forbes; Universidad de Howard; Congreso Nacional del Pueblo
Bibliografía
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Bethune, Mary McLeod. En Siete días asombrosos en la vida de Eze A. Ogueri II, compilado por la Liga de Pueblos de Color, Guayana Británica. Boston: Casa de Edinboro, 1954.
Denbow, Claude H. "Clase de 1941". Boletín de la Universidad de Howard. El dentoscopio 18 (31 de julio de 1938): 37–39.
"Dr. Denbow entrevistado por George S. Schuyler". Centinela (Noviembre 5, 1950).
"El Dr. Denbow regresa de un viaje de negocios: tuvo una estadía agradable en EE. UU." Centinela (Noviembre 12, 1950).
Despacho del Servicio Exterior, Consulado Estadounidense, Georgetown, Departamento de Estado, Washington, Archivo Decimal (1910-1963), Memorando de la rama de Guayana Británica de la Liga de Personas de Color, 13 de julio de 1944, y 741D.00 / 8-261, agosto 2, 1961, Record Group 59, National Archives at College Park (Archives 11), Md.
"Él es el rey" y "Su Alteza Real. Eze Anyuara recibe la mayor bienvenida: evento histórico en BG". Centinela (Diciembre 31, 1950).
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Entrevistas con Sir John Patrick Carter, QC, KB, CCH, OR, por Barbara P. Josiah. Bethesda, Maryland, 2003-2004.
Oficina de Registro Público (Archivos Nacionales), Londres, Oficina Colonial (CO) 111-1950-51 / 820/8, Informes y correspondencia 6655/10, Guayana Británica. 1950 Visita del rey Eze Ogueri de Obibi, Nigeria.
"Se conocieron en Lake Success". Centinela (Septiembre 30, 1950).
barbara p. Josías (2005)