Defensa laboral internacional. La Defensa Laboral Internacional (ILD) fue formada en 1925 por el Comité Central del Partido Comunista de los Estados Unidos como brazo legal del partido. El objetivo del grupo era brindar ayuda legal y moral a las personas que consideraba víctimas de una guerra de clases en curso. Bajo el liderazgo de William L. Patterson y Vito Marcantonio, el ILD salió en defensa de los huelguistas y trabajadores que enfrentan injusticias laborales, personas nacidas en el extranjero que enfrentan discriminación y deportación, y afroamericanos en el sur profundo desafiados por la opresión y el racismo.
En 1927, la activista laboral de toda la vida y eventual defensora de los derechos afroamericanos Lucy Parsons se convirtió en miembro del Comité Nacional de ILD. Parsons creía que las huelgas militantes y la acción directa conducirían a la igualdad y permitirían un movimiento obrero que pudiera apoderarse de los métodos de producción. Del mismo modo, el ILD creía que la acción directa conduciría a la igualdad en un ámbito legal que tenía motivaciones políticas. Con eso en mente, el grupo lanzó protestas políticas y campañas que incluyeron defensa legal, así como niveles masivos de acción para generar publicidad. Sin embargo, el alcance y la agresividad de las protestas del ILD a menudo contrastaban marcadamente con los métodos menos combativos de otros grupos de derechos civiles.
En la lista de controvertidas acciones de protesta del ILD se incluyó una campaña para evitar que los inmigrantes italianos Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti recibieran la pena de muerte. Sacco y Vanzetti, que eran anarquistas, fueron condenados por robar y matar a dos hombres que entregaban la nómina de una fábrica de zapatos. El ILD argumentó que los hombres fueron condenados y finalmente ejecutados debido a su escaso conocimiento del idioma inglés y su condición de inmigrantes. Otros esfuerzos emprendidos por el ILD incluyeron una campaña para forzar la liberación de los sindicalistas condenados Tom Mooney y Warren K. Billings y la defensa criminal de los Scottsboro Boys.
Durante la depresión y los primeros años de la guerra, el ILD introdujo a muchos afroamericanos a la retórica y las enseñanzas comunistas. Pero su participación en el caso de Scottsboro, más que cualquier otra protesta, obtuvo un gran apoyo afroamericano para el ILD y sus inclinaciones del Partido Comunista. El caso de Scottsboro comenzó en 1931 después de que dos mujeres blancas en un tren de carga cerca de Paint Rock, Alabama, acusaron a nueve hombres afroamericanos de violación. El ILD protestó porque los hombres fueron arrestados y juzgados sin acceso adecuado a un abogado: ocho de los nueve fueron condenados a muerte. El ILD inició una campaña para ganar la libertad de los hombres y comprometió a la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color (NAACP) en una intensa batalla por el control del caso. Después de una batalla prolongada entre las dos organizaciones y un intento de soborno de testigos por parte de los abogados asociados con el ILD, una alianza entre el ILD, la NAACP, la Unión de Libertades Civiles (ACLU) y el Comité Americano de Scottsboro (ASC) pudo obtener liberaciones. para cuatro de los nueve acusados.
Hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, el ILD también publicó una revista mensual llamada The Labor Defender en un esfuerzo por extender su desafío a la opresión racial, de clase y política. En 1946, el grupo se fusionó con otras dos organizaciones para formar el Congreso de Derechos Civiles.
Bibliografía
Martin, Charles H. "La defensa laboral internacional y la América negra". Historia laboral 26 (Primavera 1985).
James T.Scott