Un pacifista no violento inquebrantable, David Dellinger (nacido en 1915) dedicó su vida a la promoción de la paz a través de sus escritos, su talento organizativo y sus actos personales de valentía. Él defendió lo que creía y siguió siendo un orador activo hasta bien entrada la década de 1990.
David Dellinger nació en Wakefield, Massachusetts, el 22 de agosto de 1915. Su padre era abogado, graduado de la facultad de derecho de Yale y republicano. En la escuela secundaria, David era un atleta destacado, corredor de larga distancia y golfista de nivel de torneo. También fue un excelente estudiante y ya un pacifista confirmado. Se graduó de la Universidad de Yale con una especialización en economía Phi Beta Kappa en 1936 y recibió una beca para un año adicional de estudios en la Universidad de Oxford en Inglaterra.
De camino a Europa se fue a España, entonces en plena guerra civil. Dellinger estaba tan conmovido por el espíritu de hermandad entre las tropas comunistas leales que estuvo a punto de unirse a ellas. En cambio, pasó su año en Oxford, luego regresó a Estados Unidos para realizar un trabajo de posgrado en Yale y una formación religiosa en el Union Theological Seminary.
En 1940, el gobierno de Estados Unidos instituyó el reclutamiento militar en preparación para ingresar a la Segunda Guerra Mundial, y David Dellinger se convirtió en uno de sus primeros objetores de conciencia. Se negó a servir en el ejército. La guerra, dijo, era malvada e inútil. Su alternativa a la guerra fue la hermandad y la abolición del capitalismo. Cumplió una pena de prisión de un año, nuevamente se negó a alistarse y fue encarcelado por otros dos años. Al salir de la cárcel se casó con Elizabeth Peterson y se embarcó en la carrera de impresor, escritor, organizador de la paz y, sobre todo, pacifista radical. Lejos de ser el prototipo austero y serio de un pacifista, Dellinger era un hombre feliz y fornido a quien sus amigos a menudo describían como un "elfo alegre". Era una persona genial de energía ilimitada y un sentido común poco común.
Dellinger, AJ Muste y Sidney Lens se convirtieron en los editores de Liberación en 1956. Era una revista mensual pacifista radical que defendía la justicia económica, la democracia y la no violencia, y continuó publicándose durante 19 años. Sus listas de suscripción crecieron a medida que los jóvenes estadounidenses comenzaron a protestar por el trato de la nación a los negros y la incursión militar estadounidense en el sudeste asiático. Ahora, como uno de los portavoces de la izquierda radical estadounidense, Dellinger realizó dos viajes a Cuba a principios de la década de 1960, informando con entusiasmo sobre lo que la revolución de Castro había hecho por el pueblo cubano.
En abril de 1963, Dellinger participó en una "marcha por la paz" en la ciudad de Nueva York durante la cual quienes estaban a favor de la paz se enfrentaron con otros manifestantes por la guerra de Vietnam, y Dellinger se colocó en la vanguardia de la política anti-Vietnam. Trabajó en 1964 con Muste y dos sacerdotes católicos radicales, Daniel y Philip Berrigan, para producir una "declaración de conciencia" para alentar la resistencia al servicio militar. Un año después (agosto de 1965), con el profesor de Yale Staughton Lynd y el organizador del Comité Organizador Estudiantil No Violento Bob Parris, Dellinger fue arrestado frente al Capitolio de los Estados Unidos encabezando una marcha por la paz y encarcelado durante 45 días. Dos meses después, Dellinger se convirtió en uno de los organizadores del Comité Nacional de Coordinación para Poner Fin a la Guerra en Vietnam, el grupo que organizó las enormes marchas contra la guerra en Washington DC en 1970.
Dellinger hizo dos viajes a China y Vietnam del Norte en el otoño de 1966 y la primavera de 1967. En Estados Unidos ayudó en la producción de la famosa Marcha sobre el Pentágono de octubre de 1967, que luego sería conmemorada por el autor Norman Mailer en su premio. -victorioso Ejércitos de la noche. Dellinger pasó gran parte de 1968 viajando a Cuba y preparándose para las manifestaciones en la convención nacional del Partido Demócrata en agosto. Cuando la policía de Chicago atacó a los manifestantes, el gobierno federal acusó a todos los líderes de la manifestación (Dellinger, Rennie Davis, John Froines, Tom Hayden, Abbie Hoffman, Jerry Rubin y Lee Weiner) por conspiración para cruzar las fronteras estatales y provocar disturbios.
En julio de 1969, Vietnam del Norte decidió, como había hecho dos veces antes, liberar a algunos prisioneros de guerra estadounidenses, y los líderes vietnamitas solicitaron que Dellinger fuera a Hanoi para recibirlos. Él y otros tres, incluido Rennie Davis, su coacusado después de los disturbios de Chicago, volaron a Hanoi en agosto y escoltaron a los estadounidenses de regreso a la libertad.
El juicio de 1969 de los Siete de Chicago (conocido oficialmente como NOS vs David Dellinger et al. ) fue uno de los casos judiciales más celebrados de la década de 1960. Para interrumpir el proceso en la sala del tribunal del juez Julius Hoffman e intentar llevar a juicio la guerra de Vietnam, los acusados vestían ropas extravagantes, portaban carteles contra la guerra y respondían sin rodeos a los fallos caprichosos del tribunal. Todos fueron declarados culpables por el juez Hoffman y, además, recibieron innumerables citaciones por desacato. Pero, en la apelación, se determinó que todo el juicio estaba irrevocablemente contaminado y se anularon todas las sentencias de "culpabilidad".
En 1971, la retirada planificada del presidente Richard Nixon "con honor" de las tropas estadounidenses de Vietnam estaba reduciendo la disidencia en el frente interno. Dellinger se mostró escéptico de que pudiera haber paz con honor porque, como él lo veía, toda la guerra había sido sin honor. Ayudó a planificar la gigantesca marcha "Mayday" en Washington, DC en la primavera de 1971. Pero al año siguiente, la atención estadounidense se centró en el robo de Watergate y Dellinger volvió a escribir. Liberation dejó de publicarse en 1975, y durante los cinco años siguientes fue editor de Siete días revista. En la década de 1980 se mudó a Peacham, Vermont, para enseñar en el Vermont College y escribir sus memorias, refiriéndose alegremente a sí mismo como un "poeta fracasado, un feminista imperfecto y un panteísta convencido".
A pesar de seguir siendo un manifestante activo y orador público frecuente, Dellinger encontró tiempo para terminar sus memorias y De Yale a la cárcel: la historia de vida de un disidente moral fue publicado en 1993. En 1996, Dellinger y otros activistas que se manifestaron en la Convención Nacional Demócrata de 1968 tuvieron la oportunidad de repetir el evento. La Convención Nacional Demócrata de 1996 se celebró en Chicago y atrajo a unos 500 manifestantes que protestaban por una serie de causas. Dellinger estaba entre ellos. Le comentó a un periodista: "El número de personas que vinieron y la energía que tenían hicieron que fuera todo un éxito. Dejamos en claro que no habría violencia".
Otras lecturas
Las mejores fuentes de material sobre la vida de David Dellinger son los archivos de Liberación y dos de sus libros: Noviolencia revolucionaria (1970) y Más poder del que sabemos (1975). Fred Halstead Fuera ahora contiene muchas referencias. Un breve artículo que podría ser de interés aparece en la edición de marzo-abril de 1997 de El humanista. Dellinger está escribiendo el suyo Autobiografía en forma de novela. □