El Heno heghapokhakan dashnaktsutiun (Federación Revolucionaria Armenia, ARF, Partido Dashnak o Dashnaktsutiun) fue fundada en 1890 en Tbilisi, por intelectuales armenios rusos, para ayudar a los armenios en el Imperio Otomano a obtener reformas económicas y políticas. El partido estableció sucursales en los imperios otomano y ruso, así como en Europa y Estados Unidos. En diferentes momentos, el partido apoyó las actividades guerrilleras, la acción política y la intervención occidental como medio para lograr sus objetivos en el Imperio Otomano.
En el Imperio ruso, el Dashnaktsutiun lideró la oposición a las políticas anti-armenias del gobierno zarista (1903-1905) y, posteriormente, a las fuerzas de la milicia que se enfrentaron con los turcos azerbaiyanos en el Cáucaso durante la revolución de 1905-1907. En 1914 apoyó un plan ruso de reformas en la Armenia otomana. Durante la Primera Guerra Mundial también organizó unidades de voluntarios armenios apoyadas por Rusia en el este de Armenia para ayudar a los armenios en el Imperio Otomano.
El genocidio cometido por el gobierno de los Jóvenes Turcos contra la población armenia acabó con la presencia del partido en Turquía. Con la desintegración del Imperio Ruso, el Dashnaktsutiun lideró la primera Armenia independiente, 1918-1920, solo para ceder el poder a los bolcheviques en 1920. El partido, junto con otros grupos no comunistas, fue prohibido en la Armenia soviética.
En la diáspora, el Dashnaktsutiun se centró en la construcción de comunidades, representando a los armenios en los países de acogida y persiguiendo aspiraciones nacionales a nivel internacional. Hasta la década de 1960 eso significaba una Armenia libre e independiente. A partir de la década de 1970, el partido cambió su enfoque de una cruzada anticomunista y antisoviética a una campaña anti-turca para el reconocimiento del genocidio y las reparaciones territoriales de Turquía, para lo cual el apoyo de Rusia y la URSS se consideró esencial.
El Dashnaktsutiun ha reclamado una posición especial en la historia de Armenia a través de sus demandas maximalistas para la reconstitución de la Armenia histórica. Habiéndose restablecido en Armenia en 1990, el partido se reservó el derecho de resistir por la fuerza a cualquier gobierno que considerara inaceptable; se opuso a la dirección del movimiento nacional que surgió en Armenia en 1988 y aceptó con desgana la declaración de independencia del país en 1991. Enérgicamente opuesto al primer presidente, Levon Ter-Petrossian, ha apoyado más al segundo, Robert Kocharian. No obstante, a pesar de las contribuciones sustanciales de su segmento de la diáspora, el Dashnaktsutiun no ha podido lograr avances significativos en las elecciones de Armenia.
El Dashnaktsutiun es una organización disciplinaria muy unida con mecanismos de base en muchas comunidades. Se financia principalmente con las cuotas de afiliación y las donaciones de simpatizantes.