Daguerre, louis (1787–1851), artista francés e inventor del daguerrotipo.
Louis-Jacques-Mandé Daguerre nació el 18 de noviembre de 1787 en Cormeilles-en-Parisis, Francia, y asistió a la escuela pública en Orleans antes de trasladarse a París alrededor de 1803. En 1808, aparece en los registros oficiales del estudio de pintura de la Ópera. donde ocupó varios puestos hasta 1816, cuando fue nombrado decorador jefe del teatro Ambigu-Comique. Regresó brevemente al estudio de la ópera como pintor codirector con Pierre-Luc Ciceri desde 1820 hasta 1822.
Simultáneamente con su trabajo como pintor escénico, Daguerre también expuso en el Salón oficial de París, donde debutó en 1814. Sus primeras obras tienen mucho en común con el estilo trovador, una especie de renacimiento medieval en la pintura, como lo ejemplifica el escenas de género histórico de Pierre Révoil y Fleury-François Richard, así como los interiores góticos popularizados por François-Marius Granet. Daguerre también fue uno de los primeros artistas franceses en experimentar con la litografía, produciendo impresiones para dos importantes obras ilustradas, el conde Auguste de Forbin. Viajar por el Levante (1819) y varios volúmenes de Charles Nodier y el barón Isidore-Justin-Séverin Taylor Viajes pintorescos y románticos en la antigua Francia (1820 1878-).
Daguerre fue también el emprendedor del espectáculo popular conocido como Diorama, que organizó como sociedad anónima en 1821 con su socio, el pintor Charles-Marie Bouton. El Diorama era un edificio diseñado por Daguerre que albergaba dos grandes cuadros semitransparentes iluminados por luz natural. Daguerre y Bouton emplearon persianas y mamparas de colores para representar los efectos naturales del tiempo, la luz y el movimiento en las vistas interiores y exteriores pintadas. El público, sentado en un auditorio central, fue transportado de un escenario a otro por medio de una plataforma de observación giratoria. El talento de Daguerre para los efectos de iluminación y el ilusionismo, junto con su sólida comprensión de las técnicas de grabado, lo llevaron a la invención del daguerrotipo (anunciado públicamente por primera vez en 1839), que se convirtió en el primer proceso fotográfico comercialmente exitoso.
El daguerrotipo es una imagen fotográfica con una superficie similar a un espejo sobre una placa de cobre plateada o recubierta de plata. A diferencia de la mayoría de las fotografías en papel, el daguerrotipo no se produce a partir de un negativo y la imagen final tiene la capacidad de parecer positiva o negativa según el ángulo de la luz reflejada. Los daguerrotipos son notablemente luminosos y capaces de producir una sutil gradación de tono y detalles extraordinarios. Estas cualidades son evidentes en los propios daguerrotipos de escenas arquitectónicas y naturalezas muertas de moldes de yeso de Daguerre. El proceso de daguerrotipo finalmente se utilizó principalmente para el retrato, pero el interés temprano de Daguerre y la producción de retratos sigue siendo un tema debatido, al igual que su relación comercial con Joseph-Nicéphore Niépce, quien había inventado un proceso fotográfico anterior distinto del daguerrotipo.
En enero de 1826, cuando Daguerre le escribió a Niépce sobre la posibilidad de arreglar las imágenes de una cámara oscura, este último ya había elaborado los fundamentos de su proceso fotográfico, al que llamó heliografía. Niépce había comenzado a experimentar con procesos fotoquímicos ya en 1816, logró resultados notables en 1824 y produjo la imagen de cámara estabilizada más antigua del mundo en algún momento entre 1826 y 1827. Niépce finalmente visitó Daguerre en el Diorama en agosto de 1827, y los dos hombres formaron una empresa el 14 de diciembre de 1829 para explotar tanto el invento de Nièpce, basado en la fotosensibilidad del betún de Judea, un residuo asfáltico utilizado en el grabado, y las mejoras de Daguerre para la cámara oscura. Tras la muerte de Niépce (5 de julio de 1833), Daguerre firmó un nuevo contrato el 9 de mayo de 1835 con el hijo de Niépce, Isidore. El nuevo contrato cambió el nombre de la sociedad de "Niépce-Daguerre" a "Daguerre e Isidore Niépce", a la luz del reconocimiento de Daguerre de las bases químicas del daguerrotipo: yodo y mercurio. El 13 de junio de 1837 se firmó un contrato final en el que se nombró a Daguerre como único inventor del nuevo proceso, que François Arago, el político y científico, anunció el 7 de enero de 1839. Arago divulgó formalmente el proceso en una reunión conjunta de la Academia de Ciencias. y Academia de Bellas Artes el 19 de agosto de 1839, tras la compra del proceso por parte del gobierno francés. Tras el anuncio de Arago, Daguerre envió daguerrotipos a Luis I de Baviera, Fernando I de Austria, Nicolás I de Rusia, Federico Guillermo III de Prusia, el canciller austríaco Clemens von Metternich y el embajador de Austria en Francia AG Apponyi. Daguerre también ofreció daguerrotipos a Arago y a Alphonse de Cailleux, el conservador de antigüedades del Louvre.
En 1840 Daguerre se retiró al pueblo de Bry-sur-Marne, en las afueras de París. Si bien continuó trabajando en el daguerrotipo, enviando periódicamente noticias de mejoras a Arago, la fotografía ya no era asunto suyo. Pintó su último diorama para la iglesia de St. Gervais – St. Protais en Bry en 1842. En 1848 construyó una gruta natural en el parque de Bry, volviendo a la fuente de su inspiración original, el paisaje. Murió el 10 de julio de 1851, el mismo año en que estaba planeando otro cuadro de diorama religioso, una caballería, para la iglesia de Perreux, en la vecina ciudad de Nogent-sur-Marne.