John Murray, cuarto conde de Dunmore (4-1732), fue el gobernador colonial británico de Virginia durante los dramáticos años que precedieron a la Revolución Americana.
John Murray, descendiente de la línea francesa de Estuardo, obtuvo el título de su padre en 1765. También ostentaba los títulos de vizconde de Fincastle, barón de Blair, barón de Moulin y barón de Tillymount. En 1768 se casó con Lady Charlotte Stewart, hija del conde de Galloway. Elegido en 1761 como uno de los 16 pares escoceses para sentarse en el Parlamento británico, fue reelegido en 1768.
Lord Dunmore fue nombrado gobernador de Nueva York en 1770 por Lord Hillsborough, secretario de estado británico para las Colonias. En 1771 fue ascendido a gobernador de Virginia. Era muy querido allí, como lo había sido en Nueva York. Su hija recién nacida fue adoptada por la colonia de Virginia, y dos nuevos condados, Fincastle y Dunmore, recibieron su nombre. Su popularidad comenzó a decaer en 1773, cuando disolvió la Cámara de Burgueses, que había propuesto un comité procolonial de correspondencia; repitió esa acción el año siguiente cuando la legislatura propuso un día de ayuno y oración debido a la nueva Ley del Puerto de Boston.
Mientras visitaba la frontera noroeste de Virginia, Dunmore construyó Ft. Dunmore en las bifurcaciones del Ohio. En 1774 dirigió a los virginianos en lo que a menudo se llama la Guerra de Dunmore. Cuando los indios Shawnee se pusieron en pie de guerra, la milicia del suroeste de Virginia, bajo el mando del coronel Andrew Lewis, avanzó por el río Kanawha, mientras que el propio Dunmore lideró otra fuerza desde Ft. Dunmore. Después de que Lewis derrotó al Jefe Cornstalk, Dunmore negoció un tratado con los nativos americanos en Scioto. Generalmente aplaudido en ese momento, el gobernador fue acusado más tarde de incitar a los nativos americanos a la guerra e intentar llevar a la milicia a una trampa.
A medida que el movimiento revolucionario colonial ganaba impulso, Dunmore perdió lo que quedaba de su popularidad. Para prevenir a los rebeldes, sacó la pólvora de la revista Williamsburg en abril de 1774, pero esta acción provocó tanto antagonismo que pagó por la pólvora. En junio, las amenazas contra su vida lo obligaron a retirarse a la fragata. Fowey. En noviembre declaró la ley marcial y pidió a los esclavos que abandonaran a sus amos y se unieran a su Regimiento "Real Etíope" a cambio de su libertad.
El 9 de diciembre de 1775, las tropas leales de Dunmore fueron derrotadas por los colonos en Great Bridge. Retirándose a sus barcos, Dunmore bombardeó y quemó Norfolk. En julio de 1776, después de un conflicto en la isla de Gwynn, regresó a Inglaterra.
Una vez más, Dunmore fue devuelto al Parlamento como representante escocés. De 1787 a 1796 se desempeñó como gobernador de las Bahamas. Murió el 5 de marzo de 1809 en Ramsgate, Inglaterra.
Otras lecturas
RG Thwaites y LP Kellog, Historia documental de la guerra de Dunmore (1905), contiene un buen bosquejo biográfico de Dunmore. La carrera estadounidense de Dunmore está bien cubierta en Thomas J. Wertenbaker, Give Me Liberty: La lucha por el autogobierno en Virginia (1958) y Clifford Dowdey, La Edad de Oro: Un clima de grandeza — Virginia, 1732-1775 (1970).
Fuentes adicionales
Hagemann, James A., Lord Dunmore: último gobernador real de Virginia, 1771-177, Hampton, Va., Wayfarer Enterprises 1974.
Selby, John E., Dunmore, Williamsburg, Va .: Comisión del Bicentenario de la Independencia de Virginia, 1977. □