Herbert Croly (1869-1930) fue un escritor y editor mejor conocido por fundar la revista políticamente influyente llamada The Nueva República. La revista se convirtió en la voz del "Nuevo Nacionalismo" y fue fundamental para retrasar la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Croly también escribió libros en los que describía sus puntos de vista sobre un gobierno central fuerte.
Herbert Croly nació el 23 de enero de 1869 en la ciudad de Nueva York en una familia de escritores. Su madre, Jane Cunningham Croly, fue una exitosa escritora y editora, y su padre, David Croly, fue abolicionista y editor de la Gráfico diario de Nueva York. Los Croly buscaban una buena educación para su hijo. Herbert Croly asistió por primera vez a la Escuela de Inglés, Clásica y Matemática para Niños de JH Morse. A los quince años se matriculó en el City College de Nueva York. Dos años más tarde, Croly se mudó a Cambridge, Massachusetts, para asistir a la Universidad de Harvard. Su éxito en Harvard fue desigual, y estuvo inscrito allí de forma intermitente durante catorce años.
En 1888, Croly dejó la escuela para trabajar como secretario de su padre. Luego tomó un trabajo como editor de la Registro y guía inmobiliaria, una revista publicada para ayudar a los agentes de bienes raíces a mantenerse al día con los rápidos cambios que ocurren en Nueva York. Tres años más tarde, Croly cambió de trabajo para trabajar en el personal de la Architectural Record. En el mismo año, Croly se casó con Louise Emory, la hija de una familia moderadamente rica. Croly regresó a Harvard en 1892, donde sus estudios se vieron interrumpidos cuando sufrió un ataque de nervios. Luego, él y su esposa viajaron a Europa durante un año para que Croly pudiera recuperarse. Regresó a Harvard nuevamente en 1895, estudiando filosofía. Sus clases le presentaron a pensadores inspiradores, como el psicólogo William James y el filósofo educativo John Dewey, cuyas ideas influirían más tarde en los escritos de Croly.
En 1899 Croly volvió a salir de Harvard para editar el Architectural Record. Se degradó a editor asociado en 1906 y trabajó a tiempo parcial para poder escribir un libro sobre sus puntos de vista sobre la sociedad y la política. El final del siglo XIX fue una época de grandes cambios cuando Estados Unidos se convirtió en una sociedad industrializada. Croly creía que el crecimiento de las grandes empresas debía ser guiado por el gobierno y apoyó un sistema con un gobierno federal fuerte y organizado. En 1800, Croly había escrito un libro de 1909 páginas, La promesa de América, describiendo sus puntos de vista sobre la historia de Estados Unidos. Croly explicó en su libro su creencia de que los años entre la guerra de la Revolución Estadounidense (1775-1783) y la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865) estuvieron dominados por un espíritu pionero. Cuando la frontera salvaje comenzó a desaparecer, la gente en los Estados Unidos comenzó a buscar formas de poner en orden su país y sus vidas. A medida que el país crecía, era difícil para los ciudadanos estadounidenses proteger sus intereses bajo los débiles gobiernos centrales de los presidentes Thomas Jefferson (1801–1809) y Andrew Jackson (1829–1837). La promesa de Estados Unidos estaba siendo amenazada por el cierre de la frontera, las corporaciones poderosas, el trabajo organizado y el creciente papel de Estados Unidos en la política mundial. La respuesta a este problema fue un renacimiento del nacionalismo estadounidense y un gobierno que sirvió al pueblo. Un gobierno fuerte aseguraría que las grandes empresas sirvan a los intereses nacionales, preserven la paz internacional y redistribuyan la riqueza de manera equitativa entre los ciudadanos estadounidenses.
Si bien el libro de Croly no fue un éxito de ventas, atrajo a varios intelectuales y políticos, incluido el presidente Theodore Roosevelt (1901-1909). Las reformas del "Nuevo Nacionalismo" de Roosevelt fueron fuertemente influenciadas por el trabajo de Croly. Debido al éxito del libro, Croly finalmente obtuvo una Licenciatura en Artes de Harvard en 1910. Cuatro años más tarde, Croly se unió a Willard y Dorothy Straight en la creación de una nueva revista dedicada a explorar las ideas descritas en el libro de Croly. Croly se convirtió en el editor de la Nueva República, que publicó su primera edición el 7 de noviembre de 1914, día en que comenzó la Primera Guerra Mundial en Europa. Croly contrató a escritores talentosos como Walter Weyl, Walter Lippmann y Felix Frankfurter, que ya eran conocidos campeones del socialismo. La provocativa revista fue un éxito instantáneo y la circulación alcanzó los 40,000 al final de la Primera Guerra Mundial.
Croly y la revista se convirtieron en firmes partidarios de la presidencia de Woodrow Wilson (1913-1921), y la revista influyó en la decisión de Wilson de retrasar la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial. A pesar de esta relación con el presidente, Croly, en un editorial publicado por el revista, denunció el Tratado de Versalles, que puso fin a la guerra. Esta controvertida posición le costó Nueva República la mitad de su circulación.
Croly se volvió muy pesimista sobre las políticas y la economía de los Estados Unidos después de la Primera Guerra Mundial. Nueva República escribir de forma independiente y se convirtió en asesor político. En los últimos años de su vida, Croly se alejó por completo de la política y dedicó sus últimos años a estudiar cuestiones religiosas y metafísicas. Murió el 17 de mayo de 1930.