Crisis chilena (1891) La crisis chilena (o Baltimore Asunto) fue una de una serie de crisis navales de finales del siglo XIX. A pesar de los esfuerzos de Estados Unidos para apoyar al antiguo régimen, una revolución chilena tuvo éxito en el verano de 1891. A pesar de la antipatía estadounidense hacia el nuevo régimen, el nuevo crucero ligero (protegido) USS Baltimore permaneció en el puerto chileno de Valparaíso, cerca de Santiago. El 16 de octubre, Cdr. Winfield S. Schley permitió que parte de su tripulación se fuera desde hacía mucho tiempo, y varios se vieron involucrados en una pelea de salón. Un motín que siguió dejó dos marineros estadounidenses muertos y diecisiete heridos.
El Departamento de Marina ordenó Baltimore reemplazado por el Yorktown bajo Robley D. "Fighting Bob" Evans, quien esperaba con impaciencia las negociaciones sobre la restitución o la guerra. El secretario de Estado James Blaine y Timothy Egan, ministro de Estados Unidos en Santiago, mostraron poco interés en la reconciliación pacífica. El presidente Benjamin Harrison aumentó la presión sobre el gobierno chileno, emitiendo un ultimátum virtual el 25 de enero de 1892.
Algunos norteamericanos estaban preocupados, señalando que la Armada de Chile era técnicamente más grande que la de Estados Unidos y podría amenazar a las ciudades de la Costa Oeste. No obstante, el gobierno chileno ofreció rápidamente una disculpa completa y $ 75,000 en restitución. En el último minuto, se había evitado la guerra.
Otras crisis navales continuaron a buen ritmo: Honolulu en 1893, Guayana en 1895 y La Habana en 1898. Después de una década de fortalecimiento naval, Estados Unidos se vio envuelto rápida y frecuentemente en el tipo de disputas que otras grandes potencias conocían bien. Los norteamericanos pronto olvidaron un evento que los chilenos recordarían por mucho tiempo.
Bibliografía
Joyce Goldberg, El asunto de Baltimore, 1986.
Mark R. Shulman, El navalismo y el surgimiento del poder marítimo estadounidense, 1995.
Mark R. Shulman