Costos de guerra

Costos de guerra. Cualquier estimación de los costos de la guerra debe basarse en suposiciones arbitrarias en cuanto a la naturaleza de esos gastos que son debidamente imputables a la guerra. Reconociendo que los gastos militares del gobierno en tiempos de guerra son un elemento básico, se ha cuestionado si también deberían incluirse o no los costos operativos normales del establecimiento militar en tiempos de paz. También es discutible que se incluyan tanto la acumulación de gastos militares antes de la guerra en previsión de las hostilidades como la reducción gradual de dichos gastos en la posguerra. También se ha planteado la cuestión de la deducción de los gastos de alimentación, vestimenta y alojamiento del personal militar de las asignaciones militares, considerando, por un lado, que el personal habría tenido que ser provisto de todos modos y, por otro, que habrían estado ocupados productivamente. Los daños a la propiedad, la pérdida de valor económico de las personas muertas o discapacitadas en la guerra, los costos de los trastornos económicos en tiempos de guerra y, a la inversa, los costos "negativos", es decir, las ganancias económicas, de un auge en tiempos de guerra también son factores a considerar para determinar la guerra. costos. Parte de los costos se transfiere a las generaciones futuras en forma de cargos por intereses sobre las deudas de guerra, y estos cargos generalmente continúan mucho después de que las deudas mismas hayan perdido su identidad en la deuda nacional total. En una categoría similar se encuentran los costos de las pensiones y bonificaciones de los veteranos y la atención médica y hospitalaria.

Para la guerra revolucionaria, las estimaciones incluyen el valor en especie de los gastos del Tesoro y los certificados de endeudamiento para los años 1775-1783, préstamos externos y deudas de guerra estatales asumidas por el gobierno federal. La estimación de los costos de guerra de la Confederación se basa únicamente en las asignaciones militares del Congreso Confederado; dado que no se ha hecho ningún esfuerzo por estimar otras categorías de pérdidas para la Confederación, no se puede llegar a una cifra válida para los costos totales de la Guerra Civil. Las deudas de guerra aliadas en la Primera Guerra Mundial ($ 7.4 mil millones) y las transferencias de préstamos y arrendamientos en la Segunda Guerra Mundial ($ 50.2 mil millones), ambas reducidas por los reembolsos de posguerra, se han incluido en los costos militares netos. Los costos de ambas guerras mundiales se han reducido por el valor de los activos excedentes de las fuerzas armadas; también incluyen los gastos de ciertas agencias no militares. También se ha tenido en cuenta la recuperación de los beneficios excedentes en el marco del proceso de renegociación de la Segunda Guerra Mundial.

La Guerra de Corea plantea un problema especial. Es virtualmente imposible separar los costos que surgen de las operaciones en Corea de los de la movilización y expansión de las fuerzas militares durante el mismo período como resultado de la expectativa de nuevas agresiones comunistas en Europa y en otros lugares. Los gastos de defensa después de la guerra, además, continuaron en un nivel alto, claramente como consecuencia de esa expectativa. En aras de la coherencia con otras cifras de costos de guerra, los gastos militares netos para la Guerra de Corea se han limitado al período de guerra, reducidos por los costos normales estimados en tiempos de paz como para las otras guerras.

Para la guerra en el sudeste asiático, los costos militares netos son datos oficiales del Departamento de Defensa definidos como "la diferencia neta entre las necesidades en tiempos de guerra y de paz", es decir, sustancialmente los mismos tipos de costos que se muestran para las otras guerras. Incluyen gastos para operaciones y mantenimiento de todas las fuerzas estadounidenses en el sudeste asiático y en apoyo de Vietnam del Sur desde el año fiscal 1965 hasta el año fiscal 1975. La asistencia militar y económica en el sudeste asiático y Corea no se muestra en la tabla; en la guerra en el sudeste asiático, la asistencia militar y económica fue a los tres países de Indochina (Vietnam, Laos, Camboya), así como a Tailandia y Corea del Sur, por las contribuciones de esos países en fuerzas, bases e instalaciones. La mayor parte de los gastos de asistencia militar

Tabla 1

se incluye en los costos militares netos; para el conflicto del sudeste asiático, dicha asistencia militar financiada por servicios a Indochina, Tailandia y Corea del Sur ascendió a más de $ 17 mil millones. La ayuda económica y militar agregada a Indochina y Tailandia desde 1950 asciende a más de $ 30 mil millones; a Corea del Sur más de $ 12 mil millones.

La Guerra del Golfo Pérsico de 1991 fue una de las menos costosas de las guerras estadounidenses del siglo XX. Sus aliados pagaron la mayor parte de su precio de $ 61 mil millones, dejando solo $ 8 mil millones para los contribuyentes estadounidenses. Durante la década de 1990, Estados Unidos se vio envuelto en varias operaciones bélicas en respuesta a una resolución de las Naciones Unidas (como su intervención humanitaria en Somalia en 1993) o como parte de una coalición de la OTAN (como en la campaña aérea contra Yugoslavia en 1999). Es difícil cuantificar el costo de estas misiones de mantenimiento de la paz cada vez más frecuentes. Sin embargo, al comienzo del nuevo milenio, estaba claro que los ataques terroristas de 2001 y la subsiguiente "guerra contra el terrorismo" amenazaron con revertir el declive posterior a la Guerra Fría del gasto militar estadounidense en relación con el gasto público general.

Bibliografía

Gilbert, Charles. Financiamiento estadounidense de la Primera Guerra Mundial. Westport, Connecticut: Greenwood Press, 1970.

Murphy, Henry C. La deuda nacional en guerra y transición. Nueva York: McGraw-Hill, 1950.

Weidenbaum, Murray L. Pequeñas guerras, gran defensa: Pagando por los militares después de la Guerra Fría. Nueva York: Oxford University Press, 1992.

Richard M.Leighton/Arkansas