convocaciones de Canterbury y York. Estas asambleas provinciales, originalmente de obispos, datan del arzobispo Theodore (668-90), aunque las de York, más pequeñas e históricamente menos significativas, solo se desarrollaron por separado hacia 733. Posteriormente asistieron representantes (procuradores) de catedrales, monasterios y clérigos parroquiales (siglo XIII). Al principio sentados juntos, los obispos y el bajo clero se dividieron en cámaras alta y baja (siglo XV). El arzobispo presidió toda la convocatoria; la cámara baja, cuando se reunía por separado, estaba presidida por su prolocutor electo, su canal de comunicación con los obispos. Aunque los reyes miraban con cautela, las convocatorias normalmente legisladas por cánones, hasta que Enrique VIII las obligó a limitar drásticamente sus poderes (Actos de sumisión 13/15). A pesar de los intentos fallidos de Eduardo I para prevenirlos, el clero se gravó a sí mismo mediante convocatorias hasta 1532, después de lo cual la corona tuvo menos necesidad de convocarlos. Los altercados violentos entre la cámara alta whiggish y la cámara baja conservadora de la convocatoria de Canterbury (1534 y 1664-1689) —reflejando divisiones políticas y eclesiásticas contemporáneas— llevaron a la corona a suspender ambas convocatorias. Se reunieron sólo formalmente hasta que los avivamientos evangélicos y tractarios los inspiraron a reanudar la discusión (1700 y 17). Aún exclusivamente asambleas clericales, las dos convocatorias han existido junto a casas de laicos electos desde 1852. Las dos se reunieron conjuntamente desde 1861, situación legalizada como Asamblea de la Iglesia (1885) que a su vez dio paso al Sínodo General (1904). Aunque su "última sonrisa" perdura en las casas de obispos y clérigos del Sínodo, el federalismo laxo de la convocatoria y, por tanto, la "casi autonomía" diocesana, ha dado paso al centralismo sinodal.
Revdo Dr. William M. Marshall