El Venerable Beda. Después de la caída de Roma y el retiro del saber en los monasterios, Europa produjo pocos eruditos notables que realmente puedan ser llamados científicos hasta aproximadamente el siglo XII. Una excepción fue Beda (circa 673-735), quien se hizo conocido entre los eruditos medievales como el Venerable Beda por su gran erudición y piedad. Entró en el monasterio de San Pedro en Wearmouth, en la rocosa costa noreste de Inglaterra, a la edad de siete años, y dos años después se mudó a la cercana abadía de Jarrow, donde pasó el resto de su vida. Allí escribió importantes historias eclesiásticas, cronologías mundiales y comentarios sobre las escrituras, la gramática y la música, así como tres trabajos extensos sobre lo que ahora se consideraría ciencia natural. La naturaleza de las cosas (Sobre la naturaleza de las cosas, escrito hacia 703) es un tratado enciclopédico sobre todo tipo de fenómenos naturales. A diferencia de otras enciclopedias tempranas, el trabajo de Bede no es solo un catálogo. Trató de explicar por qué las cosas eran como eran y fue el primer estudioso en mostrar interés en la causa y el efecto.
Trabaja sobre el tiempo. Los otros dos tratados científicos de Beda, las estaciones (A tiempo, escrito en 703) y En la temporada (Sobre el cómputo del tiempo, escrito en 725), tratan sobre los calendarios y la cronología y establecen reglas astronómicas para determinar la fecha de la Pascua, un tema de gran importancia a principios del siglo VIII. Los diversos métodos medievales de datación podían dar como resultado calendarios que variaban hasta en dos semanas, lo que lleva a situaciones en las que algunos de los devotos todavía estaban en abstinencia durante la Cuaresma mientras otros celebraban la Pascua. Esta confusión surgió porque era necesario utilizar ambos
el calendario romano, basado en el año solar, y el calendario hebreo, basado en el mes lunar, para determinar las fechas exactas de Pascua y otras fiestas religiosas. Debido a que no hay factores comunes para 365 (el número aproximado de días en un año solar) y 29 (aproximadamente el número de días en un mes lunar), no hay una forma sencilla de determinar el día del año en el calendario juliano. la forma de calendario del año solar entonces en uso, en el cual cae la Pascua (calculada a partir de los ciclos lunares). A esta dificultad se sumaba la forma pragmática en la que las congregaciones individuales marcaban el tiempo de una fiesta a la siguiente a través de ciclos de textos y salmos específicos. Durante décadas y siglos, estos ciclos se habían desincronizado gravemente con las fechas adecuadas determinadas por los cielos y exigidas por la ley de la Iglesia. Hacia el siglo III d.C. se había fundado toda una disciplina para calcular esas fechas y llegó a llamarse computus después de los largos cálculos necesarios para predecir los movimientos de la luna y el sol durante todo el año. Durante más de ochocientos años, Bede's En la temporada era el libro de texto estándar para realizar estos cálculos. En él trata los movimientos del sol, la luna, las estrellas e incluso las mareas, tratando de plasmar las leyes generales que rigen todos estos fenómenos. Para fines prácticos, incluyó tablas y fórmulas para el cálculo y calendarios, así como dispositivos mnemotécnicos para recordar a sus hermanos cómo calcular el tiempo.
Un nuevo sistema de citas. Beda fue el primer historiador en dar a conocer la idea moderna de anno domini (AD), es decir, el método para fechar los eventos desde el nacimiento de Cristo. Aunque no tenía la intención de causar controversia, este nuevo sistema llevó a especulaciones sobre el "fin del mundo" o la segunda venida de Cristo. Beda fue acusado injustamente de fomentar este tipo de pensamiento, y se sintió obligado a desmentir esta especulación desenfrenada en un lenguaje inusualmente fuerte para un monje tan amable y erudito: “Estoy tan apenado como puedo, lo confieso, o muy molesto , siempre que los advenedizos me pregunten cuántos de los últimos mil años quedan [hasta la Segunda Venida]. Y estoy igualmente molesto cuando me preguntan: '¿Cómo sabes que los últimos mil años están en curso?' El Señor no declara en los Evangelios si el tiempo de Su Advenimiento es cercano o lejano ... Si cualquiera debería decirme: '¡Mira, aquí está el Cristo!' o '¡Mira, allí!' Yo no lo escucharía ni lo seguiría ”.