Continentales

Los continentales eran el papel moneda emitido por el gobierno de los Estados Unidos durante la Revolución Americana (1775-83). Después de la Declaración de Independencia (1776) y antes de que se aprobaran los Artículos de la Confederación (1781), el Segundo Congreso Continental gobernó la nueva nación y dirigió el esfuerzo de guerra contra Gran Bretaña. El órgano de gobierno no estaba facultado para recaudar impuestos, ya que aún no se había redactado una constitución. El Congreso hizo un llamamiento a cada estado para que contribuyera al fondo de guerra. Sin embargo, los estados que no enfrentaron un peligro inminente, aquellos en los que no hubo enfrentamientos, a menudo no respondieron a la llamada. Muchos de los ciudadanos más destacados de la nueva nación se mantuvieron leales a los británicos y se negaron a contribuir con dinero a la causa patriótica estadounidense. Sin embargo, se necesitaba dinero para comprar suministros, municiones y pagar a los soldados. Para financiar la Revolución, el Congreso se vio obligado a emitir facturas en papel que prometían a los tenedores el pago futuro en plata. Pero a medida que el Congreso emitió más continentales, la moneda se devaluó. No había suficiente plata para respaldar los pagos prometidos. En 1780 había tantos continentales en circulación que se habían vuelto casi inútiles. Los estadounidenses utilizaron la frase "no vale un continente" para describir cualquier cosa que no tenga valor. Para ayudar a resolver la crisis financiera, algunos ciudadanos patriotas contribuyeron con sumas de dinero; a cambio, recibieron valores que devengan intereses del gobierno de Estados Unidos. Pero los fondos siguieron siendo escasos. El problema de la financiación del esfuerzo revolucionario no se resolvió hasta que las potencias extranjeras intervinieron para ayudar a la naciente nación en su lucha contra los poderosos británicos. Los préstamos europeos a los Estados Unidos fueron fundamentales para la victoria estadounidense en la guerra revolucionaria.