Conspiración de esclavos de Nueva York de 1741. A principios de 1741, los africanos esclavizados en la ciudad de Nueva York planearon derrocar la autoridad angloamericana, quemar la ciudad y entregarla a los españoles, posiblemente estableciendo un gobernador negro. Envalentonados por la Guerra de Jenkins 'Ear, las recientes revueltas de esclavos en Carolina del Sur y las Indias Occidentales, y los ataques personales contra los dueños de esclavos locales y los barcos esclavistas del Atlántico, grupos de conspiradores en la ciudad de Nueva York y sus alrededores planearon un levantamiento masivo. En las reuniones en las tabernas, en los muelles y en las esquinas de las calles, y en las casas de los negros libres, decenas de africanos esclavizados juraron lealtad al complot. Los participantes incluyeron personas esclavizadas propiedad de amos de todas las etnias y rango en la sociedad local, negros libres sudamericanos capturados por corsarios y vendidos como esclavos, y bandas criminales de esclavos fugitivos. Entre los blancos implicados estaban John Hughson, tabernero; Peggy Kerry,
esposa de hecho de César, alias Jon Gwin, un conspirador negro; y John Ury, instructor de baile. La trama fue descubierta después de una investigación de incendio provocado del incendio que destruyó Fort George en la punta de Nueva York. Las autoridades municipales juzgaron a decenas de conspiradores cuyas confesiones fueron publicadas más tarde por Daniel Horsmanden, el registrador de la ciudad. La reacción de los funcionarios locales fue despiadada. Después de rápidos juicios, trece conspiradores fueron quemados en la hoguera, diecisiete negros y cuatro blancos fueron ahorcados, y setenta personas esclavizadas fueron transportadas a las Indias Occidentales.
El registro de los juicios de Horsmanden se ha convertido en una pieza de evidencia clásica para los estudiosos legales, afroamericanos y de la cultura atlántica. Dentro de las confesiones de los esclavos hay fascinantes destellos de la cultura negra. En la taberna de Hughson, por ejemplo, los conspiradores negros se reunían los fines de semana y los días festivos, comían abundantes comidas y brindaban numerosos brindis por sus planes, jugaban, bailaban con música de violín y juraban lealtad dentro de un círculo de tiza.
La memoria histórica del evento sigue siendo controvertida. A lo largo del siglo XVIII, la conspiración fue vista como un hecho. Durante el período anterior a la guerra, una combinación de amnesia histórica sobre la crueldad de la esclavitud en Nueva York y puntos de vista abolicionistas de los negros como ciudadanos leales arrojaron dudas sobre la veracidad del diario de Horsmanden y la realidad de un complot. Durante la mayor parte del siglo XX, los académicos creyeron que no existía una conspiración extendida y que el asunto revelaba una histeria blanca asesina hacia los rumores de revuelta. La opinión predominante ahora acepta que las personas esclavizadas conspiraron para derrocar a la sociedad esclavista. Un efecto a corto plazo de la conspiración fue un mayor énfasis en las importaciones de esclavos directamente de África, evitando a los esclavos experimentados de las Indias Occidentales, que habían demostrado ser alborotadores. Los efectos a largo plazo fueron el agravamiento del racismo y la preparación de africanos esclavizados en Nueva York para roles militares durante la Revolución Americana.
Bibliografía
Hodges, Graham Russell. Raíz y rama: afroamericanos en Nueva York y el este de Jersey, 1613–1863. Chapel Hill: Prensa de la Universidad de Carolina del Norte, 1999.
Horsmanden, Daniel. La conspiración de Nueva York. Editado por Thomas J. Davis. Boston: Beacon Press, 1971.
Linebaugh, Peter y Marcus Rediker. La hidra de muchas cabezas: marineros, esclavos, plebeyos y la historia oculta del Atlántico revolucionario. Boston: Beacon Press, 2000.
Graham RussellHodges