El estadista y reformador ruso Conde Mikhail Mikhailovich Speranski (1772-1839) es conocido por sus reformas gubernamentales, basadas en la doctrina de la separación de los poderes legislativo, ejecutivo y judicial.
Mikhail Speranski nació el 12 de enero de 1772 en un sacerdote de la aldea y recibió su educación en un seminario teológico. Enseñó en una institución eclesiástica pero pronto se trasladó a la función pública. Debido a su personalidad, inteligencia y capacidad de trabajo, así como al patrocinio de los príncipes Alejandro y Alexis Kurakin y el Conde Victor Kochubey, Speranski tuvo un rápido ascenso y una brillante carrera. A pedido del ministro del Interior, Kochubey, en 1803 Speranski preparó uno de sus primeros borradores de reformas constitucionales. En 1808 el zar Alejandro I lo nombró ministro adjunto de Justicia y en 1810 secretario de Estado. La influencia de Speranski con Alejandro fue muy grande desde 1809 hasta principios de 1812. Un contemporáneo escribió: "M. Speranski es el factótum del emperador, una especie de ministro de innovaciones. No está aliado con nadie. Su influencia se extiende a todo".
Reformas gubernamentales
En 1808, Alejandro encargó a Speranski que redactara un plan de reforma constitucional. Speranski recomendó reformas del gobierno basadas en la doctrina de la separación de poderes —legislativo, ejecutivo y judicial— todas ellas emanadas del zar. El derecho de voto se otorgaría a los propietarios. Sin embargo, sus reformas pasaron por alto la emancipación de los siervos y excluyeron a la población servil de la participación en el gobierno. Aunque se inclinó hacia la eventual abolición de la servidumbre, no obstante se dio cuenta de los obstáculos que enfrentaba esta acción.
Alejandro rechazó sus recomendaciones de separación de poderes, pero aceptó su idea de un consejo de estado, que adolecía de limitaciones obvias. Era un organismo designado; sus decisiones no eran vinculantes para el emperador; y se le negó la prerrogativa de iniciativa legislativa. Pero desde el punto de vista de la teoría constitucional, la creación de un consejo de estado fue significativa. Por primera vez en la historia de Rusia se hizo una clara distinción entre una ley, es decir, una medida examinada por el consejo de estado y aprobada por el zar, y una orden ejecutiva.
El zar Alejandro aprobó la legislación de Speranski de 1810-1811 para la reconstrucción de los departamentos ejecutivos. Speranski también fue responsable de elevar los estándares del servicio civil: un nombramiento para puestos por encima de un rango específico estaba condicionado a la aprobación de un examen riguroso o la posesión de un título universitario.
El programa financiero de Speranski fue muy impopular porque pedía la suspensión de las emisiones de papel moneda, la reducción de los gastos, el aumento de los impuestos directos e indirectos y un impuesto de emergencia sobre las rentas derivadas de los latifundios. Es seguro concluir que estas infracciones de los privilegios de las clases burocráticas y terratenientes, más que cualquier oposición organizada a las opiniones constitucionales de Speranski, aceleraron su caída del poder durante la segunda mitad del reinado de Alejandro.
En 1826, sin embargo, Speranski fue nombrado por Nicolás I a un comité formado para codificar la ley rusa. Bajo su hábil liderazgo, el trabajo del comité fue fructífero en 1833 con la publicación de la colección completa de las leyes del Imperio Ruso, que contenía 35,993 leyes. El conde Speranski murió en San Petersburgo el 23 de febrero de 1839.
Otras lecturas
Marc Raeff, Michael Speransky: estadista de la Rusia imperial, 1772-1839 (1957), es una excelente biografía y la única en inglés. Material adicional sobre Speranski está en Allen McConnell, Zar Alejandro I: reformador paternalista (1970).
Fuentes adicionales
Raeff, Marc, Michael Speransky, estadista de la Rusia imperial, 1772-1839, Westport, Connecticut: Hyperion Press, 1979. □