Conte Giacomo Leopardi (1798-1837), el mayor poeta romántico de Italia, tenía intereses enciclopédicos. Sus escritos críticos, correspondencia, estudios filológicos y cuadernos de reflexiones literarias y filosóficas complementan su poesía.
Nacido en la sofocante y provincial Recanati el 29 de junio de 1798, Giacomo Leopardi dedicó su precoz adolescencia por completo al aprendizaje. Su madre fría y severa, Adelaide, preocupada solo por restaurar las finanzas de la familia y mantener una fachada noble, descuidó las necesidades emocionales de sus hijos. Conte Monaldo, su padre conservador y empobrecido, protegió durante un tiempo a Giacomo de las ideas de la Ilustración, canalizando su atención hacia los estudios religiosos y filológicos. Estos intensos años de estudio produjeron Una historia de astronomía (1814) Un ensayo sobre los errores populares de los antiguos (1815), y Julio Africano (1815), pero su delicada salud pronto se convirtió en una fuente importante de sufrimiento personal, limitando su capacidad de trabajo sostenido.
A partir de 1816, el anticuario y la religiosidad tempranos de Leopardi cedieron al creciente interés por la literatura. Si bien algunos atribuyeron erróneamente el cambio a su asociación con el crítico Pietro Giordani, existe abundante evidencia de que el escepticismo filosófico de Leopardi se manifestó antes de conocerse. El temprano Cantas, escrito antes de su primera partida (1822) de Recanati, revela una creencia emergente de que el universo no tenía significado para él ni ofrecía ningún remedio para la aburrimiento, una sensación cósmica de alienación que lo afligía.
Una estancia de tres meses en Roma (3) aumentó la desilusión de Leopardi con la vida, ya que encontró a la sociedad romana corrupta, ignorante y hostil a las nuevas ideas. Aunque su erudición se ganó la estima de varios eruditos extranjeros, no pudo encontrar trabajo y tuvo que regresar al ambiente opresivo de Recanati. Intentando escapar, en 1822 se fue a Milán y Bolonia, donde preparó una edición de Cicerón, un comentario de Petrarca y una colección de su propia prosa y poesía. La mala salud y la falta de fondos lo enviaron de regreso a la casa familiar. Viajó (1825-1827) a Florencia y Pisa, pero volvió de mala gana a Recanati. Los amigos toscanos en 1828 le adelantaron dinero, lo que le permitió abandonar para siempre "esa horrible pesadilla de Recanati". A partir de 1830, con problemas de vista y salud rápidamente, vivió en Nápoles con un amigo, Antonio Ranieri, su leal taquígrafo, editor y ayuda de cámara, cuyo Siete años de cofradía con Giacomo Leopardi (1880) documenta esos años difíciles. Leopardi murió el 14 de junio de 1837.
Las canciones
Una colección de 61 poemas, Las canciones representa el mayor logro poético de Leopardi. Sus tres divisiones cronológicas revelan el desarrollo de su pesimismo filosófico, mucho más profundo que la melancolía romántica subjetiva de muchos contemporáneos.
En la primera etapa (1819-1820) Leopardi revela su sufrimiento íntimo y se ve apartado de la felicidad que otros pueden encontrar en la vida. Los mejores ejemplos son "To the Moon", "The Infinite" y el más extenso "The Evening before the Holiday", en los que Leopardi contrasta su constante angustia personal con las alegrías de otros que se centran únicamente en las festividades del próximo día mientras La imaginación de Leopardi salta más allá del mañana para ver el regreso a la existencia cotidiana y monótona.
La segunda fase (1821-1823) avanza una explicación del sufrimiento que todos deben soportar. A medida que la especie humana evolucionó, la razón y la experiencia demostraron que las primeras ilusiones de felicidad eran falsas. Leopardi desarrolla un corolario de este proceso histórico: a medida que el niño madura hasta la edad adulta, aprende a través de la amarga experiencia que sus ideales juveniles estaban equivocados. Leopardi concluye que la sociedad moderna privó a las personas de la felicidad. "To spring", subtitulado "Concerning Ancient Myths", describe con más fuerza esta postura.
En la etapa final (1828-1837) los poemas son casi filosóficos en su incansable búsqueda de la verdad, por amarga que sea. Leopardi retrata un mundo desprovisto de orden providencial en el que la naturaleza, ahora enemiga despiadada, le ha dado al hombre la inteligencia para realizar la nada de la vida. Una nota de esperanza emerge en La escoba, su último gran poema, en el que señala la compasión humana y la solidaridad en el sufrimiento como el único alivio de la angustia, el aburrimiento y la soledad. Otros poemas clave son "Memories", "The Lonely Thrush" y "La canción nocturna de un pastor errante en Asia".
Otras obras
Además de hacer Las canciones, Leopardi escribió varias obras importantes. los Operete morali (Obras morales breves), escrito entre 1823 y 1828, se divide en 24 partes, 19 compuestas a su regreso de Roma y 5 en los años siguientes. Aunque asumen diversas formas —diálogos, narraciones y piezas en prosa lírica— su unidad deriva de la búsqueda de la verdad de Leopardi en un mundo hostil y desprovisto de toda esperanza. Leopardi concluye que la única felicidad posible reside en la renuncia del hombre a las ilusiones y su aceptación de la muerte.
El Zibaldone (1817-1832, escrito principalmente alrededor de 1827) es una colección de notas, bocetos, ideas para poemas y discusiones filosóficas y literarias. De sus varios miles de páginas, frecuentemente redundantes, surge la visión de Leopardi de la poesía como creación e invención, no como mera imitación. Al rechazar el espíritu utilitario de la época, Leopardi buscó consuelo en la búsqueda de la belleza, cultivada a pesar de su conciencia de que la mayoría de los hombres modernos evitaban la poesía lírica mientras exploraban inexorablemente la cruda verdad de la cruel indiferencia de la naturaleza. los pensamientos (Pensamientos), 111 breves secciones en prosa publicadas póstumamente, continúa el Zibaldone. Leopardi Cartas recopiladas, una nueva guía de sus obras, refleja sus principales preocupaciones durante varias etapas de su trágicamente breve existencia.
Otras lecturas
El estudio más completo y legible sobre Leopardi en inglés es JH Whitfield, Giacomo Leopardi (1954). También son valiosos dos libros escritos por Iris Origo, Leopardi: una biografía (1935) y Leopardi: un estudio en soledad (1953).
Fuentes adicionales
Barricelli, Jean Pierre, Giacomo Leopardi, Boston: Twayne, 1986. □