El noble inglés Richard Neville, conde de Warwick y de Salisbury (1428-1471), conocido como el Hacedor de Reyes, fue el noble más poderoso de su tiempo en Inglaterra y la principal figura de barón en las Guerras de las Rosas.
El hijo mayor del conde de Salisbury y sobrino de Richard, duque de York, Richard Neville nació el 22 de noviembre de 1428. Se casó con Anne Beauchamp, a través de la cual heredó en 1449 la propiedad de Warwick de cien mansiones. Esta riqueza proporcionó tropas para la pelea callejera de 1455 en St. Albans en la que York, Salisbury y Warwick capturaron al dócil Enrique VI.
La recompensa de Warwick fue la capitanía de Calais, cargo que ocupó con vigor e independencia. En junio de 1459 Warwick y el hijo de York, Edward, invadieron Inglaterra con 1460 soldados de la guarnición de Calais y capturaron a Enrique VI en Northampton el 2 de julio. El parlamento resistió el reclamo de York al trono. sobre el argumento de las leyes de herencia de bienes inmuebles. Warwick promovió el compromiso político de que York fuera nombrado heredero de Henry.
La enérgica reina de Enrique VI, Margarita de Anjou, asumió la causa de su hijo, el príncipe Eduardo de Lancaster. Su "ejército del norte" derrotó y mató a Ricardo de York y al conde de Salisbury en Wakefield el 30 de diciembre de 1460, superó a Warwick en St. Albans el 17 de febrero de 1461 y luego liberó a Enrique VI. Pero su ejército no pudo asaltar Londres. Warwick luego dirigió la "elección popular" del hijo mayor de York como el rey Eduardo IV, el primer monarca de la línea Yorkista. Con la ayuda de Warwick, el rey de 18 años aplastó a los habitantes de Lancaster en una matanza de 10 horas en Towton el 29 de marzo de 1461. Margaret y el príncipe Eduardo huyeron a Francia y Enrique VI fue capturado más tarde.
Con su hermano George instalado como canciller y con un abogado de confianza, Sir James Strangways, presidente electo, Warwick recibió la tarea de "pacificar el norte" y desde 1461 hasta 1464 gobernó esta región durante los disturbios, las invasiones escocesas y las incursiones de Margarita de Anjou. Su superintendencia de la diplomacia se centró en las posibles alianzas matrimoniales del rey en la enredada rivalidad de Borgoña, Francia, Bretaña, Aragón y Castilla. En 1464 Warwick había decidido una política de alianza con Luis XI de Francia y presionó a Eduardo para que se casara con Bona de Saboya, la cuñada de Luis. El clamor de Warwick sobre este tema finalmente obligó a Edward a anunciar que ya se había casado en secreto con Elizabeth Woodville en 1464. Los numerosos parientes de la reina en el cuarto lugar recibieron un rápido avance. Warwick obtuvo una ventaja en represalia por el éxito con el que llevó a sus hijas Isabel y Ana a la atención de los hermanos del rey Eduardo, Jorge de Clarence y Ricardo de Gloucester. Cada uno de estos romances, sin embargo, fue retrasado por la política real. Edward envió a Warwick a Francia para negociar en 1467. Durante esta ausencia, Edward concluyó una alianza al casar a Margaret, su hermana, con Carlos el Temerario de Borgoña. Al mismo tiempo, George Neville fue despedido como canciller y, en el caso de Eduardo IV, la tía adinerada de Warwick, de 79 años, estaba casada con un sobrino del rey de 19 años.
El hacedor de reyes
En 1469, sin embargo, Warwick convirtió los disturbios habituales en el norte de Inglaterra para sus propios fines. El matrimonio del 11 de julio en Calais de su hija Isabel con Jorge de Clarence fue seguido de otra expedición a Inglaterra. Las fuerzas inadecuadas de Edward lo abandonaron y se convirtió en cautivo de Warwick. Warwick, sin embargo, se encontró incapaz de reunir suficientes tropas para hacer frente a los crecientes desórdenes. Con Enrique VI y Eduardo IV como prisioneros, y con Jorge de Clarence a la mano como un aspirante dispuesto, el Hacedor de reyes se encontró abarrotado de candidatos reales y poco equipado en la soldadesca. Edward reanudó el gobierno, y en 1470 se "reconcilió" con su hermano y Warwick como un curioso preludio de un tardío descubrimiento público de que ambos eran rebeldes y debían ser expulsados de la tierra.
Warwick, con Clarence, huyó a la corte de Luis XI, abrazó la causa de Lancaster y desposó a su hija Ana con el príncipe Eduardo, hijo de Enrique VI y Margarita de Anjou. La invasión de Warwick en 1470 a una Inglaterra desarmada obligó a Eduardo IV a refugiarse con Carlos el Temerario de Borgoña. Warwick volvió a coronar a un apático Enrique VI y comprometió a Inglaterra a la guerra contra Borgoña como precio de Louis por la escolta de Margaret y el Príncipe Eduardo a Inglaterra.
La proyectada invasión de Borgoña no se materializó. Cuando Eduardo IV regresó en 1471 "para reclamar el ducado de York", Clarence hizo las paces con su hermano, Luis hizo las paces con Borgoña y Warwick no pudo reunir un ejército significativamente más grande que el de Eduardo. Contra Edward eso no fue suficiente. Warwick fue golpeado en Barnet el 14 de abril de 1471 y murió en vuelo. Su candidato de Lancaster fue asesinado en Tewkesbury el 4 de mayo de 1471, y las propiedades de Neville se dividieron entre Clarence y Gloucester (más tarde Ricardo III), tras el matrimonio de este último con la viuda Anne Neville.
La rebelión de Warwick en 1460 mostró cómo la riqueza armada y el descontento público podían combinarse para tomar la sede del gobierno en una nación sin un ejército permanente y, por lo tanto, establecer un nuevo régimen legalmente aceptado. Esta acción marcó un cambio del faccionalismo baronial del pasado, y miró hacia la "política popular" del futuro.
Otras lecturas
Sir CW Omán, Warwick el Hacedor de Reyes (1893) y Paul Murray Kendall, Warwick el Hacedor de Reyes (1957), son biografías comprensivas y legibles. JR Landers, Las Guerras de las Rosas (1966), presenta extensas citas de fuentes primarias traducidas al inglés moderno. Estudios más generales del período son Sir James H. Ramsay, Lancaster y York (2 vols., 1892) y SB Chrimes, Lancasterianos, Yorkistas y Enrique VII (1964).
Fuentes adicionales
Joven, Charles R. (Charles Robert), La formación de la familia Neville en Inglaterra, 1166-1400, Rochester, NY: Boydell Press, 1996. □