Comunidades del cinturón verde Entre los numerosos proyectos de obras públicas emprendidos por el New Deal durante la década de 1930, uno de los más innovadores fue el de las tres ciudades del "cinturón verde": Greenbelt, Maryland, en las afueras de Washington, DC; Greenhills, Ohio, al norte de Cincinnati; y Greendale, Wisconsin, cerca de Milwaukee. Los pueblos tomaron sus nombres del amplio cinturón de tierra abierta que los rodeaba, separándolos de los desarrollos suburbanos adyacentes y reforzando su sentido de cohesión local. La Administración de Reasentamiento del New Deal construyó las ciudades entre 1935 y 1938, dando trabajo a veinticinco mil trabajadores desempleados. Ejemplificando las ideas de planificación más avanzadas, Greenbelt, la más grande de las tres ciudades, recibió la mayor atención del público. Sus 885 viviendas se organizaron cuidadosamente en superbloques con generosas cantidades de espacio abierto. El centro de la ciudad contenía un edificio municipal, tiendas minoristas, un cine, una gasolinera, una piscina y una escuela pública que también servía como centro comunitario. Los senderos peatonales atravesaban cada barrio, pasaban de forma segura por debajo de las carreteras principales y conectaban todas las viviendas con el centro de la ciudad. Greenhills (676 viviendas) y Greendale (572 viviendas) siguieron el mismo plan general que Greenbelt pero en escalas más modestas.
Las comunidades del cinturón verde recibieron elogios generalizados por sus diseños innovadores, pero debido a que los influyentes intereses inmobiliarios privados se opusieron firmemente a tal desarrollo, no se construyó ningún otro. Después de la Segunda Guerra Mundial, el Congreso ordenó a la Administración de Vivienda de Estados Unidos vender las ciudades. Muchos residentes de Greenhills y Greendale compraron sus viviendas. Las tierras del cinturón verde, casi todas situadas fuera de los límites de la aldea, fueron compradas por desarrolladores inmobiliarios, que las cubrieron con casas más caras. En Greenbelt, donde hay muchas más tierras desocupadas dentro de los límites de la ciudad, los residentes formaron una cooperativa de viviendas y compraron la ciudad original y una gran parte del territorio circundante. Frustrada por los intentos de administrar y desarrollar el terreno desocupado, la cooperativa decidió venderlo a desarrolladores privados, quienes cubrieron la propiedad con unidades de vivienda y centros comerciales. Para el año 2000, Greenbelt tenía 10,180 casas y 21,456 residentes. Greendale tenía 6,011 casas y 14,405 residentes, y Greenhills tenía 1,639 casas y 4,103 residentes. A pesar de su incapacidad para controlar el desarrollo de posguerra de las tierras que rodean sus pueblos, los "greenbelters" continuaron exhibiendo el fuerte sentido de espíritu comunitario que caracterizó sus acciones durante la era del New Deal y transmitieron este espíritu a muchos de los nuevos residentes. .
Bibliografía
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Joseph L. Arnold