Compromiso de Crittenden, el más prometedor de varios intentos de resolver los problemas que dividen el Norte y el Sur tras la elección de Abraham Lincoln como presidente en noviembre de 1860. El senador de Kentucky John J. Crittenden presentó su compromiso en el Senado de los Estados Unidos el 18 de diciembre de 1860 como un paquete integral de seis enmiendas constitucionales inmutables y cuatro resoluciones del Congreso. Lo presentó el 22 de diciembre a una Comisión Especial de los Trece del Senado sobre la crisis seccional, de la que era miembro. La primera enmienda de Crittenden propuso resolver la disputa territorial extendiendo la línea del Compromiso de Missouri de 36 grados 30 minutos a través del territorio estadounidense restante, aplicándola a tierras "adquiridas de ahora en adelante" y requiriendo que el gobierno estadounidense garantice la esclavitud en el territorio debajo de la línea. Otras enmiendas abordaron las quejas del sur, entre otras cosas, restringiendo la capacidad del Congreso para interferir con la esclavitud en el Distrito de Columbia o en propiedades federales (por ejemplo, fuertes) dentro de los estados esclavistas, requiriendo una compensación del Congreso a los propietarios de esclavos que encuentren interferencia al intentar para recuperar esclavos fugitivos, y excluir la enmienda de la cláusula de las tres quintas partes de la Constitución. Las resoluciones más equilibradas por secciones incluyeron un llamado al Congreso para que modifique las disposiciones de la Ley de esclavos fugitivos de 1850 que los norteños consideran ofensivas.
El plan generó un gran entusiasmo público, especialmente en las ciudades del Atlántico medio y los estados esclavistas fronterizos. Pero la oposición republicana unánime bloqueó la medida en el comité y la condenó cuando el 2 de marzo de 1861 se sometió a votación tardía en el pleno del Senado. Los republicanos, muchos de ellos siguiendo el ejemplo de Lincoln, se opusieron especialmente a la cláusula del más allá, temiendo que pudiera impulsar iniciativas del sur para obtener tierras tropicales para la expansión de la esclavitud, y el requisito de que las autoridades estadounidenses protejan activamente la esclavitud por debajo de los 36 grados 30 minutos.
Bibliografía
Knupfer, Peter B. La unión como es: sindicalismo constitucional y compromiso seccional, 1787–1861. Chapel Hill: Prensa de la Universidad de Carolina del Norte, 1991.
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Robert E.Mayo