Compañía de ayuda al emigrante de nueva inglaterra. Fundada por Eli Thayer, de Worcester, Massachusetts, y buscando ayudar a los emigrantes del Norte a establecerse en el Oeste, principalmente en el territorio de Kansas, la Compañía de Ayuda al Emigrante de Nueva Inglaterra se incorporó como la Compañía de Ayuda al Emigrante de Massachusetts el 26 de abril de 1854; cambió su nombre en febrero de 1855. Thayer y sus partidarios estaban alarmados de que la Ley Kansas-Nebraska de 1854, que anuló una prohibición territorial sobre la esclavitud impuesta por el Compromiso de Missouri de 1820, cerraría las oportunidades económicas a los trabajadores e inmigrantes no esclavistas. . La Compañía era tanto una empresa filantrópica como una operación lucrativa. Solicitó inversores y negoció transporte con descuento, proporcionó conductores y financió la construcción de hoteles, escuelas, iglesias y molinos. Sus gastos totalizaron aproximadamente $ 192,000. Los colonos respaldados por la compañía que fueron a Kansas, unos tres mil en total, fundaron Lawrence, llamado así por Amos A. Lawrence, el capitán de la industria antiesclavista de Massachusetts y el mayor patrocinador financiero de la Compañía; Topeka; Manhattan; y Osawatomie, una ciudad que se hizo famosa cuando el fanático John Brown luchó contra las fuerzas esclavistas en sus alrededores. La Compañía se involucró en el movimiento de estado libre de Kansas enviando consejos políticos contra la esclavitud y suministrando encubiertamente a los colonos cientos de los mortíferos rifles Sharps de retrocarga, así como cañones y un obús. Cuando se descubrieron estas operaciones, indignaron a las fuerzas a favor de la esclavitud, así como a la administración demócrata de Franklin Pierce. En la lucha por determinar si Kansas entraría en la Unión esclava o libre, los habitantes de Missouri a favor de la esclavitud señalaron las operaciones encubiertas de la Compañía para justificar su voto fraudulento. Por otro lado, el Partido Republicano en ascenso utilizó la controversia que rodeaba a la Compañía para generar impulso. Para 1857, el asentamiento en Kansas por trabajadores migrantes libres había aumentado a miles y los esfuerzos de la Compañía disminuyeron. En 1861, los activos de la Compañía, valorados en $ 100,000, fueron liquidados para pagar deudas. Durante y después de la Guerra Civil, la Compañía financió esfuerzos simbólicos para establecer colonias en Oregon y Florida.
Bibliografía
Johnson, Samuel A. Grito de batalla de la libertad: La Compañía de Ayuda al Emigrante de Nueva Inglaterra en la Cruzada de Kansas. 1954. Reimpresión, Westport, Conn: Greenwood Press, 1977.
Timothy M.Roberts