Comités revolucionarios. Desde los inicios de la protesta colonial a raíz de la Ley del Sello, la Revolución Americana basó su organización fundamental en los comités. Los más básicos fueron los Comités de Correspondencia, que se originaron en la necesidad de que las colonias se mantuvieran informadas mutuamente sobre los avances en el boicot y protesta de la Ley del Timbre. Posteriormente, los comités de correspondencia formaron una red de inteligencia entre los líderes de la rebelión, manteniendo al tanto incluso a las comunidades más remotas de lo que sucedía en la capital o en los campos de batalla. Los comités tenían un largo historial histórico, habiendo sido modelados en comités de seguridad de la guerra civil inglesa, la Revolución de 1688 en Estados Unidos y la crisis fiscal de la década de 1760.
Más cruciales para el funcionamiento de la rebelión fueron los Comités de Seguridad, que generalmente eran una extensión de las asambleas elegidas por las colonias. A veces conocidos como comités de receso, operando mientras se destituían las asambleas, los comités rápidamente comenzaron a actuar como ejecutivos, manejando algunas de las decisiones más cruciales de la resistencia de las colonias a Gran Bretaña. Los comités, los primeros organizados por la legislatura de Massachusetts en noviembre de 1775, generalmente tenían la autoridad para retirar dinero, equipar y formar milicias, otorgar comisiones de milicias por encima del rango de capitán, establecer cuotas de alistamiento, emitir pases de viaje y para solicitar o demandar suministros. En las colonias del sur, los comités también tenían autoridad para tratar con esclavos capturados o fugitivos. A veces, los comités eran responsables de identificar y juzgar a los leales. En Vermont, que no era una colonia, el comité de seguridad asumió el papel de un gobierno de facto que luego se convirtió en el núcleo de un estado independiente.
Se formaron otros comités ad hoc según fuera necesario para resolver problemas, como el suministro del ejército y las milicias, la supervisión de la creación de una armada y el manejo del envío de documentos y emisarios extranjeros a Europa. Algunos grupos informales, como Sons of Liberty de Boston, tenían el estatus, si no el estatus oficial, de los comités y cumplían la función política de presentar a la población de las colonias la revolución y sus doctrinas. Los comités estaban frecuentemente en contacto entre sí a través de las fronteras coloniales y, aunque no eran órganos permanentes, atrajeron a algunos de los mejores líderes de la revolución, incluidos Robert Morris, John Hancock y Charles Carroll.
En 1781 los comités se habían solidificado en departamentos ejecutivos dotados de burócratas profesionales bajo un jefe de departamento. Cuando las colonias estadounidenses obtuvieron su independencia, estos comités se adoptaron a menudo como oficinas del gabinete, incluido el Departamento de Estado (el comité de asuntos exteriores), el Departamento de Comercio (el comité secreto) y la Junta de Guerra, que se convirtió en el Departamento de Asuntos Exteriores. Guerra. Estas organizaciones locales, que permitieron la gestión de la Revolución por grupos más eficientes que las legislaturas en su conjunto, se transformaron gradualmente en el moderno sistema de departamentos gubernamentales bajo la autoridad de un solo ejecutivo.
Bibliografía
Brown, Richard D. Política revolucionaria en Massachusetts. Cambridge, Mass .: Harvard University Press, 1970.
Caza, Agnes. Los Comités Provinciales de Seguridad de la Revolución Americana. Nueva York: Haskell House, 1968. Publicado originalmente en 1904.
Margaret D.Sankey