Tribus del suroeste. En el momento del primer contacto, el comercio entre los indios del suroeste era similar al que se practicaba en el resto de América del Norte. Al igual que sus homólogos del este, tanto los indios pueblo sedentarios como las tribus semisedentarias cercanas, como los navajos, intercambiaron obsequios recíprocamente para cimentar las relaciones personales y políticas. Sin embargo, en varios aspectos importantes, el comercio en el suroeste difería de las interacciones comerciales en la parte oriental de América del Norte. Primero, los primeros indios del suroeste intercambiaron bienes con las civilizaciones mesoamericanas en la red comercial del suroeste en un grado mucho mayor que con otros indios norteamericanos. Más importantes, los indios sedentarios que habitan en pueblos como los Tiwas y las tribus de las llanuras semisedentarias como los Apaches desarrollaron una relación comercial complementaria en los siglos anteriores a la invasión europea que era mucho más compleja que el comercio de reciprocidad de los indios orientales.
Anasazi. Hacia el final del primer milenio del anuncio, los indios anasazi que vivían en el suroeste se habían integrado completamente en la red comercial del suroeste. Suministraron turquesas de gran valor y, en menor medida, obsidiana a tribus ubicadas a lo largo del Golfo de California a cambio de artículos de lujo como brazaletes y colgantes hechos con conchas del Pacífico. También intercambiaron turquesas con civilizaciones mesoamericanas como el Imperio Tolteca por artículos de alto prestigio como plumas de guacamayo, adornos y cerámica. Esta relación tuvo importantes consecuencias porque ayudó a difundir los estilos de cerámica, las costumbres religiosas, los cultivos y las técnicas agrícolas mesoamericanas en América del Norte.
Nuevas Avenidas. Después del colapso del sistema comercial pansouthwest entre 1200 y 1400, los indios habitantes del valle del Río Grande comenzaron a comerciar con tribus de llanuras semisedentarias como los apaches. Las tribus pueblo como los tewas intercambiaban excedentes de maíz, tejidos de algodón, cerámica y turquesas por el sebo, la sal, la carne de búfalo y las pieles de los indios de las llanuras. Esta nueva relación comercial se basó, en parte, en el mismo sistema de obsequios recíprocos que regía el comercio entre los indios del este de América del Norte. Sin embargo, el comercio entre las tribus Pueblo y Plains era sustancialmente más complejo que el comercio basado en la reciprocidad porque implicaba el intercambio complementario de excedentes de bienes. De este modo, permitió a las tribus de las llanuras y, en mayor medida, a los indios pueblo, pasar de un sistema económico simple, basado en la subsistencia, a uno más complicado basado en la producción especializada.
Indios Pueblo. El comercio entre las tribus Pueblo también se estaba volviendo cada vez más especializado en los siglos anteriores al contacto europeo. Tiwa y Northern Tewa proporcionaron fibrolita utilizada en la fabricación de artículos rituales y hachas; Piro y Southern Tiwa intercambiaron malaquita; Los indios Tanos suministraron turquesas y plomo; y Tewas intercambió obsidiana y pedernal pedernal. La evidencia arqueológica sugiere, mientras tanto, que los indios Pecos tenían el monopolio en la producción de artículos de cuero.