Marzo
4 de octubre de 1987
Hijo del compositor Will Marion Cook y la cantante Abbie Mitchell, educador y embajador Mercer Cook nació en Washington, DC, y recibió el nombre completo de Will Mercer Cook. Recibió su licenciatura en Amherst College en 1925, un diploma de la Universidad de París en 1926 y una maestría y un doctorado. de la Universidad de Brown en 1931 y 1936. Se desempeñó como profesor asistente en la Universidad de Howard desde 1927 hasta 1936; luego se unió a la facultad de la Universidad de Atlanta como profesor de francés, donde enseñó durante siete años. De 1943 a 1945 Cook fue supervisor de inglés en la Universidad de Haití en Port-au-Prince, luego de lo cual regresó a la Universidad de Howard, donde enseñó hasta 1960. Durante estos años escribió y editó libros en inglés y francés, principalmente Negro (1934) Retratos americanos (1939), y Cinco autores negros franceses (1943). También tradujo la obra de Léopold Senghor Socialismo africano (1959), Mamadou Dia's Las naciones africanas y la solidaridad mundial (1961) y Cheikh A. Diop's Los orígenes africanos de la civilización (1974).
En 1961, el presidente John F. Kennedy nombró a Cook embajador en la República de Níger, cargo que ocupó durante tres años. De 1964 a 1966 fue enviado a Senegal y Gambia. Cook también ocupó puestos de liderazgo en la Sociedad Estadounidense para la Cultura Africana y el Congreso de Libertad Cultural. En 1963 representó a los Estados Unidos como delegado suplente ante la Asamblea General de las Naciones Unidas.
Cook regresó a la Universidad de Howard en 1966 para dirigir su departamento de lenguas romances. En 1969 fue coautor con Stephen Henderson. El escritor negro militante en África y Estados Unidos. Al año siguiente se retiró de la docencia activa. Cook murió de neumonía en Washington, DC
Bibliografía
Low, Augustus W. y Virgil A. Cliff, eds. Enciclopedia de la América negra. Nueva York: McGraw-Hill, 1981.
Rush, Theresa Gunnels. Escritores afroamericanos pasados y presentes: un diccionario biográfico y bibliográfico. Metuchen, Nueva Jersey: Scarecrow Press, 1975.
Shockley, Ann Allen. Autores afroamericanos vivos: un directorio biográfico. Nueva York: RR Bowker, 1973.
steven j. leslie (1996)