El clordano es un insecticida organoclorado, más específicamente un cíclico clorado. hidrocarburo dentro del grupo ciclodieno. El nombre científico adecuado para el clordano es 1,2,4,5,6,7,8,8-Octacloro-3a, 4,7,7a-tetrahidro-4,7-metanoindan. Sin embargo, el producto técnico real es una mezcla de varios hidrocarburos clorados , incluidos los isómeros del clordano y otros compuestos estrechamente relacionados.
El primer uso de clordano como insecticida fue en 1945. Su uso fue generalizado hasta la década de 1970 e incluyó aplicaciones dentro de los hogares para controlar los insectos de alimentos y ropa almacenados, así como su uso para controlar termitas , carpintero hormigas y taladrado de madera escarabajos . Un uso especialmente intensivo fue la eliminación de lombrices de tierra en los putting greens de los campos de golf y en los céspedes premiados, a los que se podrían aplicar más de 9 kg / ha. El uso principal del clordano en la agricultura fue para el control de insectos plagas in suelo y en plantas. En 1971 se fabricaron alrededor de 25 millones de libras (11.4 millones de kg) de clordano en los Estados Unidos, de los cuales aproximadamente el 8% se utilizó en la agricultura y la mayor parte del resto en y alrededor de los hogares. Hoy en día, el uso de clordano está muy restringido y limitado al control de las hormigas bravas.
Como otros hidrocarburos clorados insecticidas como el DDT, el clordano es prácticamente insoluble en agua (5 ppm), pero altamente soluble en solventes orgánicos y aceites. Esta propiedad, junto con la persistencia del clordano en el medio ambiente, le da una propensión a acumularse en organismos (es decir, a bioacumularse), especialmente en animales en la parte superior de las redes tróficas. Debido a su insolubilidad en el agua, el clordano es relativamente inmóvil en el suelo y tiende a no filtrarse al agua superficial o subterránea.
La toxicidad aguda del clordano para los seres humanos se considera de alta a media por ingestión oral y peligrosa por inhalación. El clordano daña muchos órganos, incluidos el hígado, los testículos, sangre y el sistema neuronal. También afecta los niveles hormonales y se sospecha mutageno e carcinógeno . El clordano es muy tóxico para artrópodos y para algunos Pescado , aves , y mamíferos .