Cinco tribus civilizadas es un nombre que los colonos blancos le dieron a los Chickasaw, Choctaw, Cherokee, Creek y Seminoles en el siglo XIX después de que estas tribus nativas americanas adoptaran el cristianismo y las costumbres europeas. Cuando los colonos llegaron al continente norteamericano, estos pueblos nativos vivían en el sureste de los Estados Unidos. Se habían establecido allí en pequeñas aldeas y cultivaban y cazaban para subsistir.
Los indios no fueron inmunes a muchas enfermedades que los colonos trajeron al nuevo mundo. La viruela, el sarampión, la neumonía y otras enfermedades se cobraron muchas vidas y redujeron las poblaciones de estas tribus en aproximadamente un 75 por ciento en menos de doscientos años. Así, cuando los colonos ganaron la Revolución Americana (1775-1783), sobrevivieron cantidades relativamente pequeñas de Chickasaw, Choctaw, Cherokee, Creek y Seminoles; por necesidad comenzaron a adaptarse a la cultura creciente que los rodeaba. Asistieron a los servicios religiosos, enviaron a sus hijos a la escuela e incluso compraron plantaciones. Sin embargo, bajo la Ley de Remoción de Indígenas de 1830, el gobierno de Estados Unidos reclamó las tierras de las cinco tribus en Kentucky, Tennessee, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia, Florida, Alabama y Mississippi.
El gobierno trasladó a las tribus hacia el oeste al "territorio indio" en Oklahoma. La migración forzada a lo largo del Sendero de las Lágrimas, que se cobró cuatro mil vidas, se completó en 1842.
Instaladas en sus nuevas tierras, cada una de las Cinco Tribus Civilizadas recibió el estatus de nación. Mientras vivían en tierras comunales, cada tribu elaboró su propia constitución, formó su propio gobierno y estableció escuelas. Cultivaron con éxito el rico suelo de sus nuevas tierras en paz, pero su independencia se vio nuevamente amenazada por la invasión adicional de los colonos blancos, que se trasladaron hacia el oeste en lo que finalmente se convirtió en Land Rush (de 1889). Finalmente, las tierras de Oklahoma se abrieron a los colonos blancos; las Cinco Tribus Civilizadas se fueron asimilando cada vez más a la cultura que las rodeaba. En 1907, se creó el estado de Oklahoma (que es una palabra choctaw que significa "gente roja") al fusionar el territorio indio con el territorio de Oklahoma.