Charles x gustav (suecia) (1622-1660; gobernó 1654-1660), rey de Suecia; hijo de John Casimir de Pfalz-Zweibrücken y Katherine, la media hermana de Gustavus II Adolphus. Charles X Gustav nació y creció en Suecia. Tutorado en historia, política, derecho, idiomas modernos y guerra, pasó casi tres años en una gran gira por el continente. En 1642, se unió a las fuerzas suecas en Alemania, donde ganó experiencia militar y diplomática y participó en la campaña contra Dinamarca en 1643-1645 (Guerra de Torstensson), que resultó en la conquista de Suecia de Jämtland y Härjedalen en Noruega, Halland en la costa oeste. y Gotland. A lo largo de su vida demostró una notable capacidad para trabajar duro en cualquier desafío que enfrentara. También era propenso a sufrir episodios de depresión y le gustaba demasiado la comida, la bebida y las mujeres.
Charles tuvo un papel importante en el complejo tema de la sucesión. La línea masculina de la dinastía Vasa terminó con Gustavus II Adolphus. Su hija Christina, que solo tenía seis años cuando murió, era su única heredera legítima. La nobleza conciliar se aprovechó de esta situación para realzar su posición constitucional, y la monarquía corría el peligro de volverse poco más que simbólica. Christina se opuso a esta tendencia, especialmente después de alcanzar la mayoría de edad en 1644, y consideró que asegurar la sucesión era vital. El matrimonio era la solución más obvia y su primo Charles era el candidato más probable. Christina alentó esta idea hasta en algún momento de 1645, cuando dejó en claro que no podía casarse. Rechazar a Charles como posible esposo no significaba rechazarlo como su sucesor. Fue bienvenido en la corte; ella lo nombró comandante de las fuerzas suecas en Alemania en 1648 y obtuvo la aprobación del parlamento para su sucesión un año después. Después de la coronación de Christina en 1650, Charles pasó la mayor parte de su tiempo en sus propiedades en Öland.
Carlos X Gustavo fue coronado rey el 6 de junio de 1654, el mismo día en que Cristina dimitió y se preparó para salir de Suecia. Fue el fundador de la dinastía Pfalz / Wittelsbach, que también incluía a Carlos XI, Carlos XII y Ulrika Eleonora (1654-1720). Tres temas dominaron su breve reinado: la guerra, las finanzas estatales y el equilibrio constitucional entre la corona y la nobleza.
Carlos X fue principalmente un rey guerrero. Su política exterior se centró en mantener el imperio, que consideraba esencial para la seguridad de Suecia. Aunque el poder sueco alcanzó su punto máximo durante su reinado, el país enfrentó amenazas casi constantes de Polonia, Rusia, los Habsburgo, Brandeburgo y Dinamarca. Inglaterra, Francia y los Países Bajos también figuraron de manera importante en la compleja diplomacia de la región. En 1655, atacó Polonia en lo que se convirtió en un conflicto costoso y en gran parte infructuoso. Aprovechando la situación, los daneses declararon la guerra a Suecia en 1657. La campaña de Carlos contra ellos se convirtió en una de las más atrevidas (o más afortunadas) de la historia de Suecia. Ocupó fácilmente Jutlandia y luego, debido a un invierno anormalmente frío, pudo hacer marchar con sus fuerzas a través de los cinturones helados; tome Fyn, Langeland y Lolland; y cruzar a Sjaelland para atacar Copenhague. El Tratado de Roskilde (1658) le costó a Dinamarca todos sus territorios en el sur de Suecia (Skåne y Blekinge), más Bohuslän en la frontera noruega, la isla de Bornholm y Trondheimslän en Noruega. Una segunda campaña contra Dinamarca se lanzó a finales del verano de 1658, con la intención de destruir el país y absorberlo por el imperio. Esta vez, sin embargo, la resistencia heroica de Copenhague, los nuevos problemas en el Báltico oriental y las preocupaciones internacionales sobre el equilibrio de poder en el norte de Europa trabajaron en contra de Carlos. El destino también intervino, ya que el rey murió a principios de 1660. Se alcanzó la paz en 1660, y Suecia tuvo la suerte de perder sólo Bornholm y Trondheimslän. El cenit del imperio había pasado.
Charles X Gustav fue un monárquico en la batalla constitucional en curso en Suecia. Apoyó a Christina contra los nobles del consejo en la década de 1640, y utilizó los problemas económicos derivados de los costos del imperio y el descontento social resultante del aumento de la carga fiscal para atacar a los partidarios del constitucionalismo aristocrático y las grandes ganancias que algunos de los nobles habían logrado en términos de donaciones de tierras (enajenación) del dominio de la corona. En esta lucha fue crucial la aceptación por parte del consejo y el parlamento de un complejo programa para recuperar algunas de las tierras enajenadas a la nobleza desde 1632, denominado "reducción de un cuarto", en 1655. La guerra y la muerte del rey impidieron la plena implementación del programa. . Veinte años más tarde, su hijo, Carlos XI, completó una reducción de gran alcance y la destrucción de los poderes de la aristocracia del consejo.