4 de octubre de 1928
4 de noviembre.
George Michael Chambers, el segundo primer ministro de la República de Trinidad y Tobago, recibió su educación temprana en la Escuela Católica Romana Nelson Street Boys en Puerto España, donde luego asistió a Burke College y Osmond High School. Dejó la escuela a una edad temprana y comenzó a trabajar como empleado de oficina en la oficina de un abogado. Más tarde, siguió un curso por correspondencia de educación general en Wosley Hall, Oxford, y fue empleado en el departamento legal de una compañía petrolera extranjera local.
Se desempeñó como primer ministro y líder político del Movimiento Nacional de los Pueblos (PNM) de 1981 a 1986. Hasta su nombramiento como primer ministro, era el menos conocido por el público entre los tres vicepresidentes políticos del partido. Esto no fue por falta de experiencia ni de habilidad. Por haber ingresado a la política por primera vez en 1966, se había desempeñado desde 1971 como miembro del parlamento por el distrito electoral de St. Ann y en el Ejecutivo Central y el Consejo General del partido. Fue nombrado ministro de Servicios Públicos y Vivienda en 1969 y ministro de Seguridad Nacional en 1970. De 1971 a 1975 ocupó las carteras de Ministro de Hacienda y Ministro de Planificación y Desarrollo. De 1976 a 1981 se desempeñó como ministro de agricultura, tierras y pesca, y como ministro de industria y comercio.
Las primeras elecciones generales disputadas por el PNM bajo su liderazgo vieron al partido ganar veinticuatro de los treinta y seis escaños, aunque en gran parte por respeto a su predecesor, Eric Williams. Resultó un desafío suceder a este último, que había muerto en su cuarto mandato consecutivo en el cargo y había ejercido una influencia sin precedentes en el país. Muchos vieron a Chambers como menos formidable y carismático, especialmente porque el suyo era un estilo humilde y sin pretensiones. Los más críticos con él fueron los oponentes del PNM, que hicieron todo lo posible por presentarlo como un simplón, falto de intelecto y habilidad.
Sin embargo, durante el breve mandato de Chambers como primer ministro, la suya fue una contribución significativa al desarrollo del partido y la nación. Uno de sus objetivos era promover una mayor productividad entre una población que se había vuelto complaciente, fortalecida por los ingresos de un boom petrolero anterior. Chambers introdujo varias medidas para apretarse el cinturón para controlar la inflación y el desempleo después de que la economía del país se viera afectada negativamente por la caída de los precios del petróleo a principios de la década de 1980. Sin embargo, mantuvo la posición antiimperialista que había tomado el PNM desde la Marcha por Chaguaramas en 1961, negándose a implementar ciertas recomendaciones del Fondo Monetario Internacional y descartando a la organización como un grupo de funcionarios públicos internacionales entrometidos. Creía firmemente en la integración caribeña. Sin embargo, a raíz de un sangriento golpe palaciego contra el régimen de Maurice Bishop en Granada, defendió una política de no intervención, a pesar de la decisión de algunos vecinos caribeños de apoyar una invasión de esa isla encabezada por Estados Unidos.
Las políticas de las cámaras no se ubicaron en la política de derecha ni de izquierda, sino en lo que era políticamente pragmático en ese momento. Sin embargo, había llegado al poder en un período difícil de la historia social y económica de la nación cuando, a pesar de la caída de la actividad económica internacional y la disminución de los ingresos petroleros, las expectativas de la masa de la población seguían siendo altas. En consecuencia, sus medidas de austeridad dejaron a muchos descontentos, y en las elecciones nacionales de 1986 el PNM sufrió una humillante derrota bajo su liderazgo, perdiendo las elecciones generales por primera vez en treinta años.
Después de esta derrota, Chambers renunció a su cargo de líder político del partido y se retiró a una vida casi completamente solitaria, aunque, según se informa, muchos continuaron buscando su consejo y experiencia en asuntos políticos.
Desde su muerte, los críticos de Chambers han sido mucho más generosos con respecto a sus habilidades. En la actualidad, existe un consenso generalizado de que era un administrador extremadamente competente pero tremendamente subestimado, con una capacidad superior al promedio y uno de los mejores ministros de finanzas de Trinidad y Tobago.
Véase también Movimiento Nacional de los Pueblos (PNM)
Bibliografía
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Hackshaw, John M. Política partidaria y política pública. Diego Martin, Trinidad y Tobago: Citadel Public Service, 1997.
Sutton, Paul. Forjado a partir del amor a la libertad. Puerto España, Trinidad y Tobago: Longman Caribbean, 1981.
michael f. todos los santos (2005)