La Carta Judicial de Novgorod existe en un fragmento del siglo XVI, pero probablemente se compiló por primera vez alrededor de 1471. Para entonces, Novgorod enfrentó una creciente amenaza militar de Moscú. En 1456, Moscú impuso el Tratado de Yazhelbitsy, que limitó la independencia de Novgorod en política exterior, obligó a la ciudad a ceder territorios importantes e impuso una fuerte indemnización. Novgorod conservó su estructura administrativa interna, pero la ciudad se dividió políticamente entre facciones pro-lituanas y pro-moscovitas. Moscú derrotó decisivamente a Novgorod en el río Shelon e impuso una enorme indemnización de dieciséis mil rublos. El Gran Príncipe Iván III recibió a las delegaciones de Novgorod en la desembocadura del Shelon y concluyó una paz basada en el anterior Tratado de Yazhelbitsy. La Carta probablemente se redactó en este momento o poco después, ya que refleja la estructura administrativa y las libertades de Novgorod antes de los arrestos de Ivan de algunos novgorodianos importantes a fines de 1475 y 1476, y su anexión de la ciudad en 1478.
La Carta registra que el arzobispo, los principales funcionarios políticos y la población urbana libre (alcaldes [tripulaciones ], quiliarcas [tysyatski ], boyardos, hombres acomodados o de rango [zhiti lyudi ], comerciantes y población sujeta a impuestos) de los cinco condados, quienes, habiéndose reunido en la corte de Yaroslav en una asamblea (veche ), y habiendo consultado con el Gran Príncipe Iván III y su hijo, aceptó las disposiciones de la Carta. La Carta incompleta termina abruptamente en medio del Artículo 42. Gran parte de la Carta se refiere a las prerrogativas del sistema judicial de la ciudad. Significativamente, los primeros cuatro artículos afirmaron los derechos de los tribunales del arzobispo, el alcalde y el quiliarca. El arzobispo conduce su corte de acuerdo con los cánones de la Iglesia, y el quiliarca conserva la independencia de su corte. El alcalde, sin embargo, debe conducir sus procedimientos judiciales con el del teniente del gran príncipe (diputado ). Aunque esto parece ser una limitación de las prerrogativas del alcalde, es probable que refleje una práctica de larga data, ya que el texto señala que deben dirigir el tribunal conjuntamente de acuerdo con la costumbre tradicional. Por otro lado, el artículo 5 afirma la prohibición de destituir al alcalde, al quiliarca, al lugarteniente del arzobispo y a todos sus jueces de sus tribunales. Los lugartenientes y jueces del gran príncipe (tyuny, que probablemente eran esclavos) conservaban el derecho habitual de revisión.
Se impusieron fuertes multas según el estado por difamar o intimidar al alcalde, al quiliarca, a cualquiera de los otros jueces, o las decisiones del juicio por combate (esta última característica común de la Carta Judicial de Pskov). Los boyardos pagaron cincuenta rublos, los ricos (comerciantes y terratenientes ricos no aristocráticos) veinte rublos, y la población urbana libre restante (molodshi, o jóvenes) diez rublos para el gran príncipe y Novgorod. Todas estas fueron multas prohibitivas diseñadas para preservar la integridad de los tribunales. Los casos debían ser juzgados y completados en un mes, pero las disputas por la tierra podían demorar hasta dos meses; la Carta también estipula los honorarios que reciben los tribunales y sus funcionarios.
Los procedimientos judiciales requerían que los dos litigantes (o sus representantes) y nadie más se enfrentaran y llevaran sus casos. Los participantes, incluidos todos los jueces, tuvieron que besar la cruz, dando fe de su veracidad y fe cristiana. No besar la cruz resultó en la pérdida del caso. Los hijos podían besar la cruz en nombre de sus madres viudas; si un hijo se negaba, la viuda podía besar la cruz en su casa en presencia de los alguaciles. Se podía llamar a testigos de carácter, pero la población de Pskov y los esclavos no podían servir como testigos de carácter, aunque un esclavo podía testificar contra otro esclavo. Los litigantes normalmente tenían dos semanas para refutar a los testigos. Los boyardos y los ricos llevaron a cabo audiencias de remisión dentro de la residencia del arzobispo, lo que significaba que probablemente estaban bajo la jurisdicción del Consejo de los Lores. La Carta regula cuidadosamente los procedimientos relacionados con los aplazamientos.
De particular interés son las referencias de la Carta a las subdivisiones administrativas de la ciudad. Cada distrito, calle, centena o fila podría enviar a dos personas a un tribunal o una investigación. Lamentablemente, la Carta no aclara la composición social o las responsabilidades administrativas de las divisiones urbanas, que han sido objeto de mucho debate histórico. Novgorod constaba de cinco distritos, que estaban divididos en cientos, calles y filas. Los distritos estaban bajo la jurisdicción de boyardos, y los cientos fueron administrados originalmente por un complejo arreglo de oficiales principescos y urbanos que, a finales del siglo XII, estaba dominado por los boyardos de la ciudad. Las calles y filas pueden haber reflejado los intereses o la administración de la población general de comerciantes y artesanos menores.