Dale Carnegie fue el principal promotor de Estados Unidos del optimismo y el entusiasmo inquebrantables como filosofía personal y como forma de abordar los desafíos de la vida diaria. En 1912, Carnegie comenzó a impartir un curso no académico que, en apariencia, se refería a hablar en público. En realidad, los problemas con los que se ocupó fueron más allá de los procedimientos de hablar ante el público. A medida que su curso evolucionó, Carnegie se centró en la forma en que los individuos podían confrontar sus miedos y demonios. Vio estos temores como barreras que les impedían alcanzar su máximo potencial en sus trabajos o en sus relaciones personales.
Carnegie, que anteriormente había trabajado como vendedor y actor, enseñó su curso por primera vez en la ciudad de Nueva York, en el YMCA en la calle 125 en Harlem. Sus alumnos eran empresarios y vendedores que deseaban mejorar sus habilidades comunicativas. Amplió los parámetros de su clase cuando comenzó a llamar a los estudiantes a expresarse en clase, a discutir sus experiencias de vida y a reconocer públicamente sus deseos y temores. A medida que pasaban los años, Carnegie siguió perfeccionando la clase, a la que llamó "El Curso Dale Carnegie de Oratoria y Relaciones Humanas".
Los críticos de Carnegie sintieron que sus técnicas eran demasiado simplistas e incluso manipuladoras. En 1936, publicó su filosofía en un libro titulado Como ganar amigos y influenciar personas, que se convirtió en una de las más históricas del siglo XX. bestsellers (ver la entrada bajo 1940 — Comercio en el volumen 3). En 1939, comenzó a otorgar licencias del curso a otros para que lo enseñaran en todo el país. Para 2001, más de 4.5 millones de personas habían tomado cursos de Dale Carnegie de Dale Carnegie Training, una corporación que ofrecía el curso en los Estados Unidos y en todo el mundo.
—Rob Edelman
Para más información
Carnegie, Dale. Cómo dejar de preocuparse y empezar a vivir. Nueva York: Simon & Schuster, 1948, 1984.
Carnegie, Dale. Como ganar amigos y influenciar personas. Nueva York: Simon & Schuster, 1936, 1981.
Formación Dale Carnegie.http://www.dale-carnegie.com (consultado el 11 de febrero de 2002).
Kemp, Giles y Edward Claflin. Dale Carnegie: El hombre que influyó en millones. Nueva York: St. Martin's Press, 1989.
Longgood, William. Hablando de su camino hacia el éxito: la historia del curso Dale Carnegie. Nueva York: Association Press, 1962.