Carl Mydans (nacido en 1907) fue un fotoperiodista estadounidense. Trabajó brevemente para la Farm Security Administration durante la década de 1930 documentando la vida rural estadounidense. En 1936 se unió a la recién formada LIFE revista donde se hizo conocido por su cobertura fotográfica de la Segunda Guerra Mundial. Continuó como fotógrafo de guerra hasta principios de la década de 1970.
Carl Mydans nació en Boston el 20 de mayo de 1907. La familia se mudó a Medford, Massachusetts, en el río Mystic, donde Carl fue a la escuela secundaria y trabajó en los astilleros locales después de la escuela y los fines de semana. Más tarde se interesó por el periodismo y trabajó como reportero independiente para varios periódicos locales. En 1930 se graduó de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Boston.
Mydans luego se mudó a Nueva York y, mientras trabajaba como reportero para el "American Banker", comenzó a estudiar fotografía en el Instituto de Artes y Ciencias de Brooklyn. En julio de 1935, su habilidad con la nueva cámara "miniatura" de 35 mm le valió un trabajo en la Administración de Reasentamiento del Departamento del Interior, que pronto se fusionó con la Administración de Seguridad Agrícola (FSA). Mydans se unió a Walker Evans y Arthur Rothstein como el núcleo del notable equipo de fotógrafos reunidos por Roy Stryker para documentar la América rural.
Mientras viajaba por los estados del sur fotografiando todo lo que tenía que ver con el algodón, Mydans desarrolló el estilo de disparo que usaría a lo largo de su carrera. Se concentró en las personas y las fotografió de forma respetuosa y directa. Como le habían enseñado a hacer como reportero, tomó notas cuidadosas en cada toma.
Cuando Mydans se unió al personal de Life en 1936 se unió a un grupo de fotoperiodistas que estaban cambiando la forma en que se hacía la fotografía de prensa. Los fotoperiodistas habían utilizado tradicionalmente cámaras gráficas de velocidad 4x5 con flashes y reflectores, y sus fotografías de personas tendían a verse muy parecidas: los primeros planos iluminados se convertían en fondos oscuros sin detalles. Pero Mydans y sus colegas de Life confió en cámaras de 35 mm que les permitieron trabajar con la luz disponible, capturando un nuevo tipo de emoción y actividad en sus fotografías. Su éxito con la cámara pequeña revolucionó la práctica del fotoperiodismo.
En 1938 Mydans se fue al extranjero con su esposa, Life la reportera Shelley Mydans, y comenzó su larga carrera como fotógrafo de guerra. Durante los siguientes 30 años cubrió conflictos en Europa, el Lejano Oriente y el sudeste asiático. En la Segunda Guerra Mundial fue prisionero de los japoneses durante 21 meses. Siempre enfocó su cámara en el pequeño drama humano que revelaba la historia más grande. Se retiró de Life en 1972 pero continuó trabajando para Equipo y otras revistas.
El trabajo de Carl Mydan se ha exhibido en varias galerías de los Estados Unidos. los New York TimesLa revista presentó su trabajo, junto con el de Alfred Eisenstaedt y Joe Rosenthal en mayo de 1995.
Mydans se autodenominó "cuentacuentos con imágenes" y siempre sostuvo que no fotografiaba la guerra porque le gustara, sino porque pensaba que era importante hacer un registro histórico de su época. "Mucho después de mi partida", dijo, "quiero que la gente pueda ver y especialmente sentir lo que yo he visto y sentido".
Otras lecturas
La autobiografía de Mydan, Más de lo que parece (mil novecientos ochenta y dos; Carl Mydans: fotoperiodista (1985). □