Caricatura y caricatura.
La imitación exagerada en forma de grotescos, mimetismo y sátira tiene una larga historia, pero la caricatura gráfica en el sentido moderno como la distorsión de personas específicas para divertirse y ridiculizar aparece solo a fines del siglo XVI. Surge cuando las ideas de civismo y sociabilidad, codificadas en la obra de Baldassare Castiglione (1478-1529), Giovanni della Casa (1503-1556) y Stefano Guazzo (1530-1593), se extendieron para incluir las relaciones entre artistas. Como forma visual de ingenio, una habilidad social muy apreciada en ese entonces, la caricatura se convirtió a la vez en una expresión y un medio de fomentar interacciones mutuamente agradables entre los miembros de un grupo. Así, se dice que el pintor florentino Luigi Baccio del Bianco (1604-1657) se centró en su capacidad para hacer que la compañía fuera "tan ridícula como uno podría imaginar", y se dice que el deleite de Gian Lorenzo Bernini (1598-1680) en caricaturizar han derivado del disfrute que dio a sus nobles víctimas. Las semejanzas muy abreviadas y cómicamente distorsionadas dibujadas por Bernini y otros en el siglo XVII se diferenciaban de las figuras y rostros grotescos anteriores por representar individuos en lugar de tipos, y de sátiras anteriores de individuos ridiculizando a las personas en lugar de su estatus corporativo. Y a diferencia de la caricatura social y política posterior, que adquirió un público amplio y variado, típicamente se realizaban y consumían en encuentros cara a cara dentro de un círculo cerrado. Que la caricatura se originó entre los artistas se confirma con el nombre más antiguo de las caricaturas, retratos subidos, es decir, retratos "cargados" o "cargados" (del italiano cargar, 'para pesar, cargar, cargar': cf. el francés posterior retrato cargado ). Esta forma sigue la de colores cargados, el término de estudio para colores intensos y profundamente saturados. Caricatura aparece por primera vez en forma impresa y en una carta de Bernini en la década de 1640 y, a través del francés caricaturas, nos da la palabra inglesa.
La visión tradicional de que la caricatura comenzó en el taller de Carracci en la década de 1580 —aunque ahora no se identifican ciertamente ejemplos— está respaldada por su popularidad entre sus seguidores, y fue naturalizada en Roma por Bernini, para quien se convirtió en una expresión típica de su arte artístico. personalidad. Con unos rápidos trazos de su pluma, el artista puso en relieve con astucia cómica los rasgos distintivos de rostros tan familiares como el de su mecenas, el cardenal Scipione Borghese (antes de 1633, Biblioteca Vaticana, Roma). A principios del siglo XVIII, la caricatura se había puesto de moda en Roma y se estaba extendiendo por todas partes. Pier Leone Ghezzi (1674-1755), pintor y retratista romano, documentó en más de dos mil dibujos divertidos y suavemente burlones las idas y venidas de artistas, cantantes de ópera y músicos, eclesiásticos y nobles de ambos sexos, todos consintió en verse caricaturizados.
La caricatura, evidentemente desconocida en París cuando Bernini la visitó en 1665, fue practicada ocasionalmente por Jean-Antoine Watteau (1684-1721) y otros, y los grabados posteriores a la obra de Ghezzi se hicieron populares en Alemania. Pero fue en Inglaterra donde el arte iba a tener la mayor resonancia. Adoptado con entusiasmo por los aficionados de la aristocracia y las clases acomodadas, que la perseguían con el espíritu sociable de sus orígenes, caricaturizar conocidos se puso tan de moda que en 1762 apareció un libro que ofrecía instrucciones a "jóvenes caballeros y damas" sobre cómo dibujar caricaturas. Sin embargo, fueron los recursos más formidables de la imprenta y el partido los responsables de la posterior explosión de la caricatura política y social inglesa. En la década de 1750, George Townshend comenzó a convertir su talento para la caricatura con fines prácticos imprimiendo imágenes ridículas de sus adversarios políticos. Aunque ampliamente criticado, el uso fraccional de la caricatura de retrato no se podía negar y, de hecho, se vio reforzado en gran medida por la reelaboración de William Hogarth (1697-1764) de la tradición norteña de las andanadas satíricas del siglo XVII. Al apelar a las tradiciones artísticas de la pintura histórica, los grabados de Hogarth de "temas morales modernos" como El progreso de una ramera (1731) y El progreso de un rastrillo (1733 – 1734), Matrimonio de moda (1743), y Industria y ocio (1747) proporcionó a los artistas posteriores no solo ejemplos brillantes de crítica social, sino también modelos de la forma en que la composición, el gesto y el símbolo se podían utilizar para crear narrativas pictóricas vívidas. Por lo tanto, basándose en los inventos de Hogarth, las impresiones políticas posteriores son ineludiblemente personales y notablemente convincentes, de modo que la burla fue aún más efectiva.
Cualquier persona pública, sin excepción de la familia real, podía ser atacada salvajemente en un ataque difamatorio o calumnioso, a menudo comprado y pagado por un oponente, y una audiencia ansiosa devoraba el resultado. Tal licencia era peculiarmente inglesa y, de hecho, la caricatura adoptó un tono decididamente nacionalista con la Revolución Francesa y el advenimiento de las guerras napoleónicas. James Gillray (1757-1815), quien comenzó a hacer caricaturas políticas en 1778, produjo feroces acusaciones de republicanismo (Una pequeña cena parisina: —o - Una familia de sans culottes Refrescante después de las fatigas del día [1792], dirigida contra la matanza de los guardias suizos en las Tullerías), y más tarde de Napoleón, su "Little Boney" que aparece en cuarenta y tantos trabajos. El líder francés también fue blanco de Isaac (1789–1856) y George (1792–1878) Cruikshank, pero el patriotismo populista no eximió al gobierno y sus políticas de las críticas. En Gillray's El pudín de ciruela en peligro (1805), William Pitt, el primer ministro, felizmente se une a Napoleón en la mesa para cortar el globo, y cuando John Bull aparece impreso como la personificación del pueblo británico, es muy probable que no sea víctima de los responsables.
Los satíricos políticos también recurrieron a la sátira social, en ocasiones incluso la rabia por caricaturizar, pero típicamente las muchas modas y debilidades de una sociedad que acepta su propio lujo. Aunque a veces aspiran a la seriedad moral de Hogarth y no sin aristas afiladas, tienden a ser más tolerantes con la naturaleza humana. En sus numerosos dibujos que mezclan exageración y semejanza, Thomas Rowlandson (1756–1827) no critica tanto el vicio como expone los aspectos humorísticos de la vida urbana y rural. Para que la crítica social iguale la dureza de la sátira política inglesa, hay que recurrir a la obra de Francisco de Goya e Lucientes (1746-1828) en España. En su Caprichos (1797-1798), Goya describió una visión tan oscuramente cómica, con frecuencia misógina, de la ignorancia humana, la superstición y la locura que parece haber pocas esperanzas de que pueda remediarse bajo el látigo de su sátira.