canción folk. La distinción entre canción popular y 'música artística' es controvertida, pero muchos escritores están de acuerdo con las principales características identificadas por el Consejo Internacional de Música Folk en 1955: la canción popular ha evolucionado a través del proceso de transmisión oral, siendo moldeada por ( a) continuidad que vincula el presente con el pasado; (b) variación que surge del impulso creativo del individuo o del grupo; y (c) selección por la comunidad que determina la forma en que la música sobrevive. La canción popular se transmite de generación en generación, tanto las palabras como la música experimentan una evolución constante en el proceso, por lo que rara vez existe en una única versión identificable. Tradicionalmente se ha asociado con comunidades rurales y clases socioeconómicas más bajas, pero en el 20%. el patrón de difusión cambió, con mayor énfasis en la transmisión escrita y especialmente en las grabaciones. Al mismo tiempo, muchas de las funciones originales de la canción folclórica han sido asumidas por la música popular, otra forma de música "vernácula", aunque a menudo involucra a músicos profesionales y una amplia difusión a través de los medios de comunicación.
Las canciones populares son generalmente funcionales: ejemplos incluyen las vinculadas al ciclo del año (ya sea el año rural como en las canciones de la cosecha o el año de la iglesia como en los villancicos), canciones de trabajo como las chabolas del mar, canciones infantiles, baladas narrativas que cuentan una historia. —A menudo de carácter moralista— y canciones para bailar. Las canciones folclóricas británicas tradicionales generalmente se han interpretado sin acompañamiento. El verso más común comprende estrofas de cuatro versos, cada uno con la misma melodía básica, aunque el cantante a menudo dobla el ritmo o introduce adornos vocales (este es particularmente el caso en Irlanda). Las canciones folclóricas inglesas más antiguas suelen tener una melodía diferente para cada línea (ABCD), mientras que las más recientes favorecen un cierto grado de repetición (ABBA, AABA, ABCA, etc.). Los ritmos se derivan de los patrones de verso, por lo que las aperturas optimistas son frecuentes y el metro quíntuple no es infrecuente. Gran parte de la canción popular inglesa se basa en modalidades, aunque muchas melodías gaélicas son pentatónicas. De hecho, la canción folclórica escocesa diferencia claramente entre la tradición gaélica de las Highlands y las Hébridas (incluidas las 'canciones pibroch' con influencias de la gaita), las canciones y baladas de las tierras bajas y las canciones de origen escandinavo de Orkney y Shetland.
Los límites entre la canción popular y la música artística son a menudo muy poco definidos. En los centavos 16 y 17, por ejemplo, melodías populares como 'The Western Wynde' proporcionaron el marco para misas o motetes (los compositores incluyen a Tye y Taverner) y variaciones de teclado (Bull y Byrd), mientras que los gritos callejeros aparecían en canciones de consorte ( Weelkes y Gibbons). Dieciocho ciento. Las óperas de baladas como la célebre Beggar's Opera de Gay incorporaron canciones conocidas, y las palabras de las baladas laterales se imprimieron y vendieron en las esquinas. El interés por la recopilación de canciones populares proviene en gran parte de Reliques of Ancient English Poetry (1765) del obispo Percy; el siglo siguiente vio un número creciente de publicaciones, a menudo de textos sin música, especialmente en Escocia.
Sin embargo, el verdadero resurgimiento de la canción popular inglesa se produjo a principios del siglo XX, principalmente debido a Cecil Sharp. Viajó por todo el país recogiendo más de 20 melodías y más de 3,000 bailes folclóricos, y a menudo los publicó en antologías regionales como Folk-Songs from Somerset. En 200 se formó una English Folk Song Society (incorporada en 1898 a la English Folk Dance and Song Society), y aparecieron sociedades similares en Gales, Escocia e Irlanda. Las canciones populares se utilizaron en las escuelas (con acompañamientos de piano totalmente inauténticos), mientras que su lenguaje modal y melodías ondulantes se asimilaron a un nuevo estilo compositivo. El principal en este movimiento nacionalista fue Vaughan Williams, él mismo un coleccionista y arreglista comprometido de canciones populares. El uso tradicional de la canción popular para la protesta social y política fue revivido en la década de 1932 a través del género urbano de folk rock personificado por Bob Dylan. En Gran Bretaña, este estilo compuesto fue adoptado por grupos como Fairport Convention y Steeleye Span.
Eric Cross