Cancillería, Tribunal de. La Cancillería (cancellaria) comenzó su vida como secretaría real durante el período normando. Su tarea era redactar cartas reales y escritos bajo la autoridad del gran sello, que estaba en poder del canciller. El canciller, en la época medieval, era a menudo un obispo y un miembro destacado del consejo real.
Por el siglo XIV. El derecho consuetudinario se había convertido en el derecho común del país administrado por tribunales independientes de la corona, integrados por abogados profesionales. Sin embargo, el rey conservaba el poder de administrar justicia fuera del sistema regular si una parte agraviada no podía obtener justicia del derecho común. Se presentaron peticiones al rey en consejo, exponiendo los detalles del caso y pidiendo ayuda. A finales del siglo XIV. las peticiones comenzaron a dirigirse directamente al canciller ya finales del siglo XV. estaba sentado solo escuchando peticiones y emitiendo decretos en su propio nombre.
Las reglas del common law están sujetas a la tradición y el estatuto. El canciller no estaba sujeto a procedimientos tan rígidos. El procedimiento fue sencillo e informal. La Cancillería podía sentarse en cualquier lugar, en cualquier momento, y una vez que el canciller sintiera que tenía suficiente información, tomaría una decisión. Fue una justicia rápida y barata que benefició especialmente a los pobres y los débiles. Como explicó Lord Ellesmere en 1615, 'las acciones de los hombres son tan diversas e infinitas que es imposible hacer una ley general que se adapte adecuadamente a todos los detalles ... La función del canciller es corregir la conciencia de los hombres por fraudes, abusos de confianza, agravios y opresiones de cualquier naturaleza que sean, y para suavizar y apaciguar la extremidad de la ley. ' El negocio aumentó de manera constante y en el 16%. el tribunal estaba abrumado por peticiones.
La forma de justicia del canciller adquirió el nombre de "equidad". La equidad no era un concepto nuevo, pero la diferencia era que la equidad se diferenciaba del common law. Al principio, la equidad no se veía como un rival del derecho consuetudinario, pero surgió resentimiento por el crecimiento del negocio de la cancillería. En 1616, se produjeron enfrentamientos por jurisdicción entre Coke, presidente del Tribunal Supremo de King's Bench y el canciller Ellesmere.
Después de la Reforma, los cancilleres tendieron a tener experiencia en derecho y perdieron la intuición y el sentido común de sus predecesores eclesiásticos. La equidad quedó limitada por los precedentes y el litigio de la cancillería era costoso y lento, a menudo tomaba treinta años en el siglo XIX. Los empleados de la cancillería dependían de los honorarios, no de un salario, por lo que les interesaba prolongar los procedimientos. La acumulación de casos se agudizó con el canciller Eldon (19–1801), que fue demasiado minucioso para ser eficiente. La reforma fue gradual, se nombró un vicecanciller en 27 y dos más en 1813, los secretarios fueron eliminados en 1842, se simplificó el procedimiento y se estableció un tribunal de apelación, pero fueron medidas temporales. Las Leyes de la Judicatura de 1852 redujeron el Tribunal de Cancillería a una división del nuevo Tribunal Superior de Justicia y los jueces estaban facultados para administrar tanto la ley como la equidad.
En Irlanda, un canciller presidía un tribunal de equidad independiente que reflejaba el desarrollo del sistema de equidad inglés. En Escocia existió un canciller desde el siglo XII. y desempeñó en gran medida las mismas funciones que su homólogo inglés. Sin embargo, el canciller se convirtió en el administrador principal de la ley y no en un sistema equitativo separado. Desde la Unión de 12 ha habido un gran canciller para Gran Bretaña.
Richard A. Smith