Camboya, bombardeo de. Como parte de la participación estadounidense en la guerra de Vietnam, el ejército estadounidense inició operaciones de bombardeo secretas, con el nombre en código Operation Menu, en Camboya el 9 de marzo de 1969. Inicialmente realizadas por aviones bombarderos B-52, las operaciones tenían como objetivo reducir la amenaza para EE. UU. fuerzas terrestres, que se estaban retirando como parte del programa del presidente Richard M. Nixon para poner fin a la participación terrestre de Estados Unidos. En el momento de la decisión de iniciar los ataques de los B-52, las bajas estadounidenses se producían a un ritmo de unas 250 por semana. Los norvietnamitas habían establecido reservas de armas y municiones en los santuarios de Camboya, desde donde lanzaron ataques a través de la frontera hacia Vietnam del Sur contra las tropas estadounidenses. Después de ataques rápidos, las fuerzas enemigas regresaron a sus santuarios para rearmarse y prepararse para futuras acciones. Los ataques aéreos, junto con otros factores, como la reducción de la vulnerabilidad general de las fuerzas estadounidenses al ceder las principales funciones de combate a las fuerzas de Vietnam del Sur, redujeron a la mitad el número de bajas terrestres estadounidenses.
Las operaciones aéreas tácticas limitadas en Camboya comenzaron el 24 de abril de 1970, como preparación para las operaciones terrestres durante la incursión estadounidense-vietnamita. El propósito de estas operaciones estrictamente controladas, realizadas con la aquiescencia del gobierno de Camboya pero sin el consentimiento del Congreso de los EE. UU., Era destruir las antiguas bases de operaciones y los depósitos de suministros de Vietnam del Norte cerca de
la frontera con Camboya y provocar que los norvietnamitas dispersen aún más sus fuerzas.
En los Estados Unidos, el bombardeo de Camboya se convirtió en tema de controversia. Aunque la administración de Nixon tenía la intención de mantenerlo en secreto, los periodistas rápidamente revelaron la historia. Los atentados se convirtieron en un importante objeto de protesta dentro del movimiento contra la guerra, y algunos etiquetaron las operaciones encubiertas como tontas y otros las declararon ilegales. Una protesta contra el bombardeo de Camboya en la Universidad Estatal de Kent el 4 de mayo de 1970 se tornó violenta y resultó en la muerte de cuatro estudiantes después de que una unidad de la Guardia Nacional, traída para silenciar a los manifestantes, disparara contra la multitud.
Los bombardeos fueron devastadores para la población civil de Camboya y demostraron ser también una fuente importante de inestabilidad política. El golpe del general Lon Nol en 1970, poco después de que comenzaran las redadas estadounidenses, desplazó al príncipe Norodom Sihanouk y envió al país a un período de agitación política. Esto finalmente resultó en el ascenso al poder del líder Pol Pot y el Khmer Rouge, un grupo político y militar comunista, en 1975.
Después de la retirada de las tropas terrestres estadounidenses de Camboya el 30 de junio de 1970, los ataques aéreos tácticos y los B-52 continuaron a petición del gobierno camboyano. Estas misiones fueron aprobadas por representantes del Federal Armée National Khmer antes de su ejecución. Los ataques aéreos continuaron, nuevamente a pedido del gobierno de Camboya, hasta que el Comité de Servicios Armados del Senado celebró audiencias sobre las operaciones de bombardeo. Después de determinar que Nixon había llevado a cabo incorrectamente tales operaciones en un país que el Congreso reconoció oficialmente como neutral, el Congreso votó a favor de poner fin al bombardeo, después de unas 14 redadas, a partir de la medianoche del 1973 de agosto de 1. Las operaciones de bombardeo duraron cuatro y un medio año, pero representaron sólo alrededor del XNUMX por ciento de la actividad aérea total de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam.
Bibliografía
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Philip D.Caine
ChristopherWells