Burke, Arleigh (1901-1996), legendario capitán de destructores de la Segunda Guerra Mundial y estratega naval de la Guerra Fría. Nacido en una granja cerca de Boulder, Colorado, Arleigh Burke nunca completó la escuela secundaria, pero ganó un nombramiento en la Academia Naval de EE. UU. Graduado el 7 de junio de 1923, se casó con Roberta “Bobbie” Gorsuch el mismo día. Después de cinco años en acorazado Arizona, Burke eligió una especialidad en artillería. Obtuvo una maestría en ingeniería química de la Universidad de Michigan en 1931. Un hábil comandante e innovador táctico antes de la Segunda Guerra Mundial y en tiempos de guerra, Burke recibió atención nacional y el apodo de "31 Knot Burke" en noviembre de 1943 cuando su Escuadrón Destructor 23 derrotó decisivamente a una fuerza japonesa en la Batalla del Cabo de San Jorge en las Islas Salomón. Posteriormente, Burke se desempeñó como jefe de personal del Vicealmirante Marc A. Mitscher en el Grupo de trabajo Fast Carrier 58/38 durante las operaciones de Marianas, Filipinas, Iwo Jima y Okinawa.
Después de la guerra, Burke preparó el primer plan de largo alcance de la armada de posguerra, ayudó a coordinar el testimonio del servicio ante el Congreso durante las audiencias de la "Revuelta de los almirantes" de 1949 sobre la unificación y estrategia de la defensa, y formó parte del primer equipo de negociación de tregua de las Naciones Unidas durante la Guerra de Corea. Guerra. Eisenhower nombró al contralmirante Burke en 1955 a más de noventa y dos almirantes de alto rango para convertirse en jefe de operaciones navales (CNO). Cumplió tres mandatos sin precedentes hasta agosto de 1961.
Como CNO, Burke luchó contra una mayor unificación y restricción de la autoridad de mando en las fuerzas armadas, y por el mantenimiento de una flota equilibrada y flexible capaz de responder rápida y eficazmente a crisis y guerras limitadas. También aceleró el desarrollo de sistemas de armas innovadores, defendiendo el desarrollo del misil balístico basado en submarinos Polaris, desplegado en 1960, como un sistema nacional de disuasión nuclear. Burke anuló a los asesores preocupados por el costo y la viabilidad de Polaris porque creía que una fuerza pequeña y relativamente invulnerable de misiles submarinos podría disuadir la guerra y garantizar una respuesta controlada al ataque soviético. Burke vinculó la estrategia de la marina de "disuasión finita, represalia controlada" a la necesidad de prepararse para una guerra limitada y general. Lideró uno de los pocos desafíos serios a las represalias masivas y la acumulación nuclear durante las primeras décadas de la Guerra Fría.
[Véase también Guerra Fría.]
Bibliografía
David Alan Rosenberg, Arleigh Albert Burke, en Los jefes de operaciones navales, ed. Robert William Love, Jr., 1980.
David Alan Rosenberg, Almirante Arleigh A. Burke, en Hombres de guerra, Grandes líderes navales de la Segunda Guerra Mundial, ed. Stephen Howarth, 1993.
David Alan Rosenberg