Bueyes, utilizados desde la época de los primeros asentamientos en América como animales de tiro y para arar. Su ritmo lento fue contrarrestado en caminos pioneros embarrados y accidentados por una fuerza y resistencia muy superiores a las del caballo. Fueron los favoritos de los madereros y los primeros constructores de canales y ferrocarriles. En una prueba de 1805 en el canal de Middlesex en Massachusetts, un yugo de bueyes extrajo 800 toneladas de madera, pero a solo una milla por hora, demasiado lento para permitir el paso por el camino de sirga. Los pequeños agricultores del sur del siglo XIX apreciaban los "novillos" para uso general y todavía los usaban, aunque raramente, hasta la década de 1920.
Los bueyes arrastraron muchos carros en todas las grandes migraciones hacia el oeste: al país de Ohio, Tennessee, Kentucky, los estados de las praderas y, finalmente, en 1848-1849 en las largas caminatas por llanuras y montañas hasta Oregón y California. Luego, los cargueros occidentales emplearon bueyes en grandes cantidades, a menudo usando seis, ocho o diez yuntas de bueyes para tirar de grandes carros cargados, a menudo enganchados y tirados por senderos accidentados. Las plataformas de este tipo, que viajaban juntas por seguridad, se conocían en el lenguaje occidental como "trenes de toros". Se dice que la empresa de transporte Russell, Majors y Wad-dell, mientras transportaban suministros para el ejército desde el río Missouri hasta Utah en 1857-1858, trabajó 40,000 bueyes. Cuando comenzó la fiebre del oro hacia Black Hills (Dakota del Sur) en 1875, una empresa, que transportaba carga desde Yankton hasta Deadwood, utilizó 4,000 bueyes en el apogeo de la fiebre.
Bibliografía
Faragher, John Mack. Mujeres y hombres en el Overland Trail. New Haven, Connecticut: Yale University Press, 1979.
Harlow, Alvin F. Hojas de ruta antiguas. Nueva York: D. Appleton-Century Co., 1934.
Alvin F.Harlow/cw