(1669-1735), uno de los consejeros más cercanos de Pedro el Grande.
Un hombre de muchos métiers, James David Bruce ("Yakov Vilimovich Bruce") sirvió a Rusia a lo largo de su vida como general, estadista, diplomático y académico. Bruce participó en las expediciones de Crimea y Azov. En 1698 viajó a Gran Bretaña, donde estudió varias materias, incluida la entonces vanguardista filosofía de la óptica de Isaac Newton (es decir, que la luz en sí misma es una mezcla heterogénea de rayos refrangibles diferentes) y la gravedad (es decir, que los cuerpos celestes siguen la leyes de la dinámica y la gravitación universal). A su regreso a Rusia, Bruce estableció con entusiasmo el primer observatorio en su país natal.
En 1700, a la edad de treinta y un años, Bruce alcanzó el rango de general de división y comandó fuerzas en la Gran Guerra del Norte contra Suecia. Después de una derrota humillante por parte de los suecos cerca de Narva el 19 de noviembre de 1700, después de la cual se dice que Peter lloró, Peter juró mejorar su ejército y derrotar a Suecia en el futuro. Concluyó que un ejército moderno necesitaba una infantería disciplinada equipada con la última artillería (rifles). Se suponía que esta infantería avanzaba mientras disparaba y luego cargaba con bayonetas fijas. (El ejército ruso había consistido principalmente en caballería, su cuerpo de oficiales compuesto por mercenarios extranjeros).
Bruce fue uno de los nuevos entrenadores que Peter empleó para mejorar la calidad del ejército ruso. El 8 de julio de 1709, la artillería rusa derrotó al ejército de Carlos y lo envió en retirada. Ese año Bruce recibió la Orden de San Andrés por su papel decisivo en la reforma de la artillería como maestro de artillería en la Gran Guerra del Norte. En 1712 y 1713 Bruce encabezó la artillería aliada de Rusia, Dinamarca y Polonia-Sajonia en Pomerania y Holstein. En 1717 se convirtió en senador y presidente de los Colegios de Minas y Manufactura. También fue puesto a cargo de la imprenta de Moscú y la ceca de San Petersburgo. Como primer ministro plenipotenciario en los congresos de Aland y Nystad, Bruce negoció y firmó el tratado de paz ruso con Suecia en 1721, el mismo año en que se convirtió en conde del Imperio Ruso. Se retiró en 1726 con el rango de mariscal de campo.
Bruce mantuvo correspondencia con parientes jacobitas y se enorgullecía de su ascendencia escocesa. Poseía una biblioteca de libros en catorce idiomas y era conocido por muchos como el hombre más ilustrado de Rusia.