12 de mayo de 1857
Enero
"No era posible conocerlo y no amarlo; los que lo amaban eran muchos, de todas las razas y en todos los ámbitos de la vida", dijo el juez Sir Donald Jackson (citado en Campbell-Brown, prólogo) del Honorable Andrew Benjamin Brown, abogado y miembro del Tribunal de Política y Tribunal Combinado de la Guayana Británica. Brown nació en Den Amstel Village, West Coast Demerara, de madre africano-guayanesa y padre barbadense. Se convirtió en maestro de escuela, miembro del Colegio de Abogados y del Tribunal Combinado y empresario. Después de una educación temprana bajo la tutela de los misioneros de la Sociedad Misionera de Londres en West Coast Demerara, se convirtió en maestro alumno, ingresó en Bishops 'College, Georgetown, y se formó como maestro de escuela. Era el director de la Escuela Escocesa de San Marcos, LaRetraite, West Bank Demerara, en 1887 cuando una disputa sobre su salario terminó en los tribunales. La victoria de Brown lo llevó a viajar a Inglaterra para ingresar al Middle Temple, en la Universidad de Londres, como estudiante de derecho.
Después de ser llamado al colegio de abogados del Middle Temple en julio de 1890, Brown regresó a casa ese año y abrió un bufete de abogados. Fue el primer guyanés en calificar como abogado. El 30 de agosto de 1904 se casó con Edith M. Campbell. Participó activamente en la Iglesia y Escuela Congregacional de Salem en Lodge, Greater Georgetown, y se convirtió en el administrador de la escuela. Durante muchos años, Brown fue el asesor legal de la Unión Congregacional de la Guayana Británica, y en 1921 fue elegido su presidente. Ganó prominencia al representar con éxito a clientes de todas las razas, especialmente en tribunales rurales en casos de accidentes contra la Demerara Railway Company. También desempeñó un papel de liderazgo en las secuelas de los disturbios civiles de la colonia de 1905 y la acusación contra el inspector jefe de policía, el coronel Lushington, por disparar contra un ciudadano.
Brown también fue un empresario y uno de los primeros inversores en la incipiente industria minera de oro desde la década de 1890 hasta la de 1920. Él financió a muchos equipos de prospección en las regiones mineras del interior de Mazaruni y Cuyuni como propietario ausente. En 1895 se convirtió en copropietario de Plantation Middlesex, No.2 Canal Polder, West Coast Demerara, donde se plantaban café y cacao. En 1910 también estaba invirtiendo en las industrias del coco y del azúcar.
Cuando Brown regresó a la colonia en 1890 desde el Reino Unido, ya se había fundado el Partido de Reforma del Pueblo, formado por guayanés africanos para desafiar el dominio de los plantadores blancos en la legislatura. Brown se unió al Partido de la Reforma del Pueblo y fue seleccionado como el candidato del partido en las elecciones generales de 1896. Ganó el escaño de Demerara de la costa oeste y se convirtió en el primer guyanés africano "puro" en obtener un escaño en el Tribunal de Política, la cámara principal de la legislatura. Ganó la segunda elección y regresó sin oposición en tres ocasiones sucesivas, sirviendo durante veinticinco años en total. Se ganó el título de "Padre de la Corte".
Entre las contribuciones de Brown se encontraba la apertura del Servicio Civil Colonial a todas las razas y clases mediante un examen. Anteriormente, los puestos de la administración pública los ocupaban principalmente europeos, independientemente de las cualificaciones adecuadas. También se aseguró de que se aplicara la ley de 1876 sobre la educación obligatoria en las escuelas primarias. Encabezó el proyecto de ley para el nombramiento de funcionarios de educación del distrito, lo que resultó en una mejora notable en la asistencia escolar. También estuvo al frente del proyecto de ley aprobado para evitar el empleo de niños, en su mayoría de las Indias Orientales, menores de doce años en las plantaciones azucareras. Brown fue un defensor de los cambios en las condiciones en las que se empleaba a la policía y los trabajadores postales, y pudo obtener mejores condiciones de transporte y vivienda y mayores asignaciones para ellos.
Después de que la Asociación de Maestros de la Guayana Británica (BGTA), formada en 1852, fue resucitada en la década de 1890, se le confirió una membresía vitalicia honoraria debido a sus constantes luchas legislativas y sus logros para la educación. Él ayudó a enmarcar la constitución y las reglas de la asociación y presentó las peticiones de la BGTA al Tribunal de Política. También abogó por que los consejos de las aldeas, elegidos por los propios aldeanos, se encarguen de los asuntos de sus comunidades. Por lo tanto, introdujo la legislación para organizar consejos y fijar los límites de las aldeas, dando origen a la Ordenanza del Consejo de Aldea y la Conferencia Anual del Presidente de la Aldea. En 1912 también se desempeñó como miembro del Ayuntamiento de Georgetown. Además, el problema de la importación de trabajadores migrantes, en su mayoría africanos e indios orientales, estaba en curso en Guayana, y en 1919 formó parte de una delegación de colonización fallida en Inglaterra que buscaba continuar la política de trabajadores migrantes.
El lunes 10 de abril de 1922 fue un día trascendental en Den Amstel Village, West Coast Demerara. Los electores de la División Occidental del Distrito Electoral No.1 Demerara le obsequiaron a Brown un discurso y un recuerdo para expresar su agradecimiento por su servicio público como miembro del Tribunal de Política durante veinticinco años, desde 1896 hasta 1921. El discurso fue posteriormente colgado en la pared del Negro Progress Convention Hall (NPC), una organización africano-guayanesa, similar a la Liga de Pueblos de Color. El recuerdo, una bandeja de plata, se encuentra en el Museo de Guyana. El recuerdo está inscrito: "Presentado a AB Brown, MCP, 1896-1921. Por los electores de la División Occidental, Demerara y Amigos. 10 de abril de 1922".
La rama Den Amstel de la Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes (YMCA) también aprovechó la ocasión para expresar su satisfacción por el papel que Brown había desempeñado en su formación treinta y cinco años antes y su apoyo activo desde entonces. Además, la Lodge Young People's Improvement Association le agradeció por ser su patrocinador desde sus inicios en 1916 y por su interés en su bienestar, y ofreció "sinceras felicitaciones a AB Brown por tan ilustre carrera pública". En 1922, el rey Jorge V de Inglaterra acordó permitir que Brown conservara el título de "Honorable" de por vida.
Véase también Politics
Bibliografía
Campbell-Brown, Edith M. La historia de la vida de Andrew Benjamin Brown. Georgetown: Compañía litográfica de la Guayana Británica, sin fecha
La crónica (Georgetown, Guayana Británica), 10 de enero de 1939.
El diario Argosy (Georgetown, Guayana Británica), 10 de enero de 1939.
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Shahabudeen, Mohammed. Desarrollo constitucional en Guyana, 1621–1978. Georgetown: Guyana Printers Ltd., 1979.
barbara p. Josías (2005)