Brougham, henry (primer barón Brougham y Vaux; 1-1778), político y reformador británico.
Henry Brougham, nacido en Edimburgo el 19 de septiembre de 1778 y educado en la Universidad de Edimburgo, demostró un notable talento para aprender en una ciudad impregnada del cosmopolitismo de la Ilustración escocesa. Sin embargo, su ambición requería un alcance más amplio. Se dirigió a Londres, donde comenzó una larga carrera como político y reformador Whig. Formado como abogado y llamado a los bares escoceses e ingleses, Brougham se hizo un nombre, así como un ingreso sustancial, en esta profesión. La victoria legal por la que obtuvo el mayor reconocimiento fue su defensa en 1820 de la reina Carolina en la Cámara de los Lores. Brougham había sido su asesor legal desde 1812 y se convirtió en su procurador general cuando Jorge IV (r. 1820-1830) insistió en el divorcio poco después de heredar el trono. Después de que Brougham pronunció un discurso que duró dos días, el proyecto de ley para disolver el matrimonio real fue aprobado por los Lores con solo un puñado de votos, lo que convenció al gobierno de abandonar el asunto y evitar lo que prometía ser una derrota aplastante en los Comunes. Como demostraron las manifestaciones públicas celebrando la victoria de la reina, la opinión popular estaba firmemente con la reina y, por tanto, también con Brougham.
Los comentaristas de la época reconocieron que las habilidades retóricas de Brougham superaron con creces su comprensión de cuestiones legales complejas. Sus talentos particulares se adaptaban perfectamente a la política. Comenzó su carrera política en el periodismo, cuando en 1802 ayudó a Sydney Smith, Francis Horner y Francis Jeffrey a establecer The Edinburgh Review, un periódico trimestral con un fuerte sesgo Whig que pronto se convirtió en una plataforma líder para el debate político. Brougham contribuyó frecuentemente con artículos, que en los primeros ocho años de la ReseñaEjecución de más de cien. Brougham ingresó al Parlamento por primera vez en 1810 como diputado por Camelford. Aunque perdió y recuperó escaños en el Parlamento a lo largo de los años, logró alcanzar altos cargos políticos sirviendo como canciller de 1830 a 1834 en las administraciones de los primeros ministros Charles Gray (1830-1834) y Lord Melbourne (William Lamb; 1834).
Brougham se asociaba habitualmente con el ala radical del Partido Whig, ya que sus posiciones reflejaban las de muchos movimientos reformistas del siglo XIX. Fue uno de los primeros partidarios de los abolicionistas y promovió sus esfuerzos para acabar con la trata de esclavos con dos folletos, Una investigación sobre la política colonial de las potencias europeas (1803) y Una declaración concisa de la cuestión relativa a la abolición de la trata de esclavos (Hacia 1804). En 1812 recibió muchos aplausos por liderar una exitosa lucha parlamentaria contra las Órdenes en Consejo (1807), que muchos comerciantes condenaron por el bloqueo que estableció en respuesta al intento de Napoleón, a través del sistema continental de cerrar todos los puertos europeos a los barcos de Gran Bretaña y sus colonias. Brougham alentó uno de los cambios políticos más importantes del siglo al hacer de la reforma parlamentaria un principio principal de su campaña electoral en Yorkshire en 1830 y luego ayudó a asegurar la aprobación de la Ley de Reforma de 1832 en la Cámara de los Lores. Su interés por la política educativa lo llevó en varias direcciones. Primero, en 1820 propuso un proyecto de ley que promovía la educación financiada con fondos públicos; el proyecto de ley fracasó, pero Brougham siguió comprometido con la causa. En segundo lugar, en 1826 fundó la Sociedad para la Difusión del Conocimiento Útil, que publicó obras a precios económicos dirigidas a las clases trabajadoras. Y tercero, fue uno de los partidarios activos de la primera universidad no sectaria de Inglaterra, la Universidad de Londres (más tarde rebautizada como University College), que se inauguró en 1828.
Brougham se convirtió en el defensor más constante de la reforma legal en el Parlamento, en parte porque en 1828 pronunció un brillante discurso de seis horas que convirtió la reforma legal en una causa popular. Su posición como canciller también le permitió llevar adelante iniciativas importantes. Estableció el comité judicial del Privy Council, un tribunal penal central y tribunales de quiebras, y también sentó las bases para un sistema judicial del condado. Brougham convirtió el Tribunal de Cancillería, un tribunal de equidad donde los fallos podrían entrar en conflicto con el derecho consuetudinario, otro objetivo de la reforma al eliminar los abusos y reducir su retraso. Continuó presionando por una reforma legal cuando su mandato como canciller terminó apoyando, por ejemplo, la Ley de Causas Matrimoniales de 1857, que permitía casos de divorcio en los tribunales y otorgaba a las mujeres ciertos derechos de propiedad.
Brougham estaba interesado tanto en la ciencia como en la política. Era miembro de la Royal Society y se le atribuyó el diseño de la berlina, un carruaje de cuatro ruedas. Murió y fue enterrado en Cannes, donde su residencia frecuente durante las últimas tres décadas de su vida ayudó a hacer de la ciudad mediterránea francesa un destino para los turistas británicos.