1888
18 de octubre de 1966
Cyril Valentine Briggs fue un publicista radical del movimiento New Negro y uno de los miembros fundadores negros del Partido Comunista de Estados Unidos (CPUSA). Como organizador político de la Hermandad de sangre africana para la liberación y la redención africanas, mejor conocida como la Hermandad de sangre africana (ABB), una organización de propaganda semisecreta fundada en septiembre de 1919 como reacción a la violencia racial sin precedentes del Verano Rojo de 1919, Briggs fue el primero en enunciar en Estados Unidos el principio político de la autodefensa negra armada.
Briggs, nativo de la pequeña isla de Nevis en la cadena de las Islas de Sotavento de las Indias Occidentales Británicas, era hijo de un administrador de plantaciones de uno de los propietarios ausentes de la isla. De tez extremadamente clara, más tarde fue apodado el "negro rubio enojado" por George W. Harris del New York Noticias.
Briggs recibió su temprano comienzo en el periodismo trabajando después de la escuela con los Saint Kitts Daily Express y el San Cristóbal Anunciante. Cuando era joven en Saint Kitts, fue influenciado por las conferencias publicadas del gran orador estadounidense Robert Green Ingersoll, cuyo ingenio irreverente y cuestionamiento de los principios de la fe cristiana le valieron el sobrenombre de "el gran agnóstico".
Briggs llegó a los Estados Unidos en julio de 1905. Su participación en la lucha por los derechos de los afroamericanos comenzó en serio en octubre de 1915 cuando fue nombrado editor de la Revisión estadounidense de color, portavoz de la comunidad empresarial negra de Harlem, que destacó el éxito económico y el orgullo racial de los negros. Cuando su dirección editorial llegó a un abrupto final con el segundo número, Briggs reanudó su trabajo con New York's Noticias de Amsterdam, que lo había contratado como redactor editorial poco después de que comenzara a publicarse en 1912.
Durante y después de la Primera Guerra Mundial, Briggs habla abiertamente Noticias de Amsterdam Los editoriales, dirigidos contra lo que él percibía como la hipocresía de los objetivos de guerra de Estados Unidos en vista del maltrato estadounidense a los soldados negros y la continua negación de la democracia a los afroamericanos en casa, fueron objeto de una creciente censura oficial. Culminó con la detención por parte de la Oficina de Correos de Estados Unidos del número del 12 de marzo de 1919 que contenía el editorial de Briggs en el que se denunciaba a la Liga de Naciones como una "Liga de ladrones". Dos meses después, Briggs finalmente rompió sus vínculos con el periódico para el que había sido no solo redactor, sino también editor de la ciudad, editor de deportes y crítico de teatro.
Su renuncia a la Noticias de Amsterdam le permitió a Briggs dedicar todo su tiempo a la Cruzado, que había comenzado a publicar en septiembre de 1918. Con las manos libres para promover el movimiento de posguerra a través de la Cruzado, Briggs se unió a figuras radicales negras como Hubert H. Harrison, Marcus Garvey, A. Philip Randolph, Chandler Owen, William Bridges y WA Domingo para dar voz a la militancia negra de la época.
Haciendo hincapié inicialmente en el tema racial del "autogobierno para los negros y África para los africanos", el Cruzado se proclamó en sus primeros números como el órgano publicitario de la Liga Camítica del Mundo, que había sido iniciada por el brillante autor joven y reivindicativo racial George Wells Parker en Omaha, Nebraska. Sin embargo, en el primer aniversario de su publicación, la línea editorial del Cruzado había cambiado radicalmente. Mientras que su enfoque original había estado en los problemas africanos de la posguerra, ahora abrazó la ideología revolucionaria del bolchevismo.
A partir del número de octubre de 1919, el Cruzado se convirtió en el portavoz oficial de la ABB, que en ese momento funcionaba clandestinamente como el primer auxiliar negro de la CPUSA. De acuerdo con la posición ideológica del grupo, Briggs surgió durante 1921 y 1922 como el crítico más abierto del liderazgo de Marcus Garvey, contra quien proporcionó algunas de las pruebas críticas que eventualmente conducirían al enjuiciamiento exitoso de Garvey por fraude postal por parte del gobierno federal .
Cuando el precio de la Cruzado dejó de publicarse a principios de 1922, Briggs se dispuso a organizar la Agencia de Noticias Crusader. En febrero de 1924, participó en la formación del movimiento Negro Sanedrín, bajo el liderazgo de Kelly Miller, con el objetivo de crear una federación de organizaciones negras. Briggs se había convertido en ese momento en un funcionario de tiempo completo de la CPUSA. A lo largo de las décadas de 1920 y 1930, participó activamente en la organización de una sucesión de auxiliares negros del CPUSA, sobre todo el Congreso Americano del Trabajo Negro (ANLC) y la Liga de Lucha por los Derechos de los Negros. En diciembre de 1929 fue nombrado editor de la Liberador de Harlem, el órgano oficial de la ANLC.
Briggs también participó directamente en la planificación e implementación del papel de la CPUSA en la campaña de defensa del famoso caso Scottsboro a principios de los años treinta. Pero en 1938, después de verse envuelto en una disputa con James W. Ford, la principal figura negra en el CPUSA en ese momento, Briggs fue expulsado del partido, junto con Richard B. Moore y Otto Hall, por un presunto "nacionalista negro". forma de pensar ". En 1944, Briggs se trasladó a Los Ángeles, donde se reincorporó al Partido Comunista en 1948. Durante los años cincuenta, trabajó como editor en el Los Ángeles Herald-Dispatch.
Véase también Hermandad de sangre africana; Partido Comunista de Estados Unidos; Ford, James W .; Garvey, Marcus; New Negro; Verano rojo; Caso Scottsboro
Bibliografía
Draper, Theodore. Comunismo estadounidense y Rusia soviética: los años de formación. Nueva York: Viking, 1960.
Hill, Robert A., ed. El cruzado (1918-1922), 3 vols. Nueva York: Garland, 1987.
robert a. colina (1996)