Una forma de baile social elaborada originada por adolescentes varones afroamericanos en el sur del Bronx de la ciudad de Nueva York, el breakdance apareció entre principios y mediados de la década de 1970. Comenzó como una forma de pelea de pandillas, una mezcla de movimientos físicamente exigentes que explotaban la destreza temeraria de los artistas y movimientos estilizados de puñetazos y patadas dirigidos a un oponente. Un descendiente de capoeira, la forma brasileña de artes marciales disfrazada de danza, el break se desarrolló como el aspecto de movimiento de la música rap cuando los breakdancers, "B-Boys", llenaban los cortes musicales entre discos mezclados por disc jockeys en fiestas y discotecas. El breakdance era parte de una cultura urbana joven construida sobre innovaciones en el lenguaje, la música hiphop, la moda (zapatillas sin cordones, sudaderas con capucha, rompevientos de nailon) y artes visuales (graffiti).
Los elaborados giros, equilibrios, volteretas, contorsiones y congelamientos realizados por los breakdancers requerían extrema agilidad y coordinación. Un verdadero peligro físico rodeaba movimientos como el "molino de viento", en el que los bailarines giraban salvajemente, apoyados sólo por los hombros, o el "suicidio", en el que un bailarín erguido se lanzaba hacia adelante para aterrizar de espaldas. Las raíces competitivas del breakdance fomentaron movimientos sensacionales como giros múltiples mientras se balanceaba sobre la cabeza, la espalda o una mano. Los "equipos" de baile se reunían en las esquinas, estaciones de metro o pistas de baile para luchar contra otros grupos con virtuosismo, estilo e ingenio determinando al ganador. El breakdance llegó a dividirse en varias clasificaciones de movimiento, incluyendo "break" (volteretas y giros acrobáticos con apoyo de la cabeza y los brazos, con los hombros como punto de equilibrio), "uprock" (movimientos de lucha dirigidos contra un oponente), "webbo" (juego de pies extravagante que conectaba movimientos de ruptura) y "boogie eléctrico" (movimientos de baile parecidos a un robot tomados del mimo). El estilo del boogie eléctrico, que recuerda una larga tradición de excéntricos bailes afroamericanos, se desarrolló en Los Ángeles al mismo tiempo que la música disco producida electrónicamente. En este estilo, los bailarines típicamente parecían ingrávidos y con extremidades de goma, realizando paseos flotantes desconcertantes, aislamientos corporales precisos y secuencias robóticas pantomimas. Esta forma incluye el "moonwalk", popularizado en la televisión nacional por Michael Jackson, en el que los pies del bailarín parecen flotar por el suelo sin tocarlo. Otros movimientos de boogie incluyen la "ola", en la que el cuerpo simula una corriente eléctrica que lo atraviesa, y el "poplocking", una serie de movimientos en staccato fuertemente contenidos separados por congelaciones. Un estilo "egipcio", que imitaba pinturas murales antiguas, también fue brevemente popular.
El breakdance encontró una audiencia mayoritaria a través de varias películas que sacaron provecho de sus aspectos sensacionales y minimizaron su formato competitivo. De Charlie Ahearn Wild Style (1982), la primera película que documenta la cultura hip-hop emergente, fue eclipsada por una secuencia de ruptura de treinta segundos Flashdance (1983), que trajo la forma a la atención internacional; Irrumpir' (1984), protagonizada por Shabba Doo (Adolfo Quiñones), importante coreógrafo de breakdance de Chicago; y de Harry Belafonte Beat Street (1984), que contó con los New York City Breakers. El breakdance abandonó la atención pública a finales de la década de 1980, solo para resurgir como una forma de baile social practicado por adolescentes en clubes nocturnos durante la década de 1990. En 2004, la forma se había convertido en un aspecto componente del baile hiphop codificado, practicado por equipos en competencias internacionales, popular en videos musicales y una vez más aparecido en películas de Hollywood, incluida la de Chris Stokes. You Got Served (2004).
Véase también Capoeira; Hip hop; Rap; Baile social
Bibliografía
Banes, Sally. "Breakdance". En Fresco: el hip hop no se detiene, editado por Nelson George, Sally Banes, Susan Flinker y Patty Romanovsky. Nueva York: Random House, 1985.
DeFrantz, Thomas. "El Black Beat hecho visible: el poder del cuerpo en el baile hip hop". En De la presencia del cuerpo: ensayos sobre danza y teoría de la interpretación, editado por André Lepecki. Middleton, Connecticut: Wesleyan University Press, 2004.
Rosenwald, Peter J. "Rompiendo el estilo de los 80". Revista de danza 58, no. 4 (abril 1984): 70 – 74.
Thompson, Robert Farris. "Hip-hop 101". Rolling Stone (27 de marzo de 1986): 95–100.
thomas f. defrantz (1996)
Actualizado por el autor 2005