Bonos de ahorro. Durante la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos prestó dinero a sus aliados en Europa para que pudieran seguir luchando. Con el fin de recaudar fondos para estos préstamos, el gobierno federal a su vez pidió dinero prestado a sus ciudadanos mediante la emisión de bonos del Tesoro de los Estados Unidos, también llamados Liberty Bonds o Liberty Loans. Al final, el gobierno de los Estados Unidos perdió dinero en los Bonos de la Libertad porque, aunque devolvió a los ciudadanos a la tasa de interés prometida, sus aliados en la guerra no pudieron hacer los pagos, como fue el caso de la Rusia zarista, o los hicieron a tasa de interés mucho más baja que la original
prometió, al igual que el Reino Unido, Francia, Italia y Bélgica. Sin embargo, los aliados no podrían haber ganado la guerra sin el dinero estadounidense. De hecho, el apoyo financiero de Estados Unidos probablemente contribuyó más al esfuerzo bélico que las victorias militares estadounidenses.
Después de la descontinuación de los préstamos de la libertad, el gobierno federal no hizo una oferta similar hasta 1935. Entre marzo de 1935 y abril de 1941, emitió $ 3.95 mil millones en "bonos para bebés", como se los llamaba, en denominaciones que iban desde veinticinco dólares a un dólar. Miles de dólares. El 30 de abril de 1941, el gobierno federal sacó del mercado los bonos para bebés y al día siguiente emitió el primero de los bonos de ahorro de la defensa, en las mismas denominaciones y con el mismo interés del 2.9 por ciento. El secretario del Tesoro, Henry Morgenthau, Jr., vendió el primer bono al presidente Franklin D. Roosevelt. En diciembre, cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, los bonos de ahorro de defensa tomaron un nuevo nombre: bonos de ahorro de guerra. Después de la guerra, volvieron a conocerse como bonos de defensa. Después de la Guerra de Corea, el gobierno federal simplemente los denominó bonos de ahorro.
Las tasas de interés de los bonos de ahorro subían periódicamente para reflejar el aumento de las tasas en el mercado general, pero siempre eran más bajas que las tasas de interés vigentes. Por tanto, los bonos de ahorro han tendido a atraer a inversores cautelosos que valoran la seguridad por encima de las altas tasas de rendimiento. Entre 1952 y 1956, el público en general también pudo comprar bonos en denominaciones de hasta diez mil dólares. A partir de 1954, los administradores de los planes de ahorro de los empleados pudieron comprar bonos de cien mil dólares.
En abril de 1941, las estampillas de ahorro, introducidas durante la Primera Guerra Mundial, resurgieron en una forma diferente. Estaban disponibles en denominaciones que iban desde 10 centavos hasta cinco dólares. No devenían intereses, pero los compradores podían cambiarlos por bonos en unidades de $ 18.75, el precio de un bono canjeable al vencimiento por $ 25. El propósito del programa de sellos, que finalizó el 30 de junio de 1970, era fomentar el patriotismo y el ahorro en los escolares.
En diciembre de 1941, el gobierno federal estableció el plan de ahorro de nómina, mediante el cual los empleados arreglan voluntariamente deducciones regulares de sus salarios para la compra de bonos de ahorro. El plan se convirtió en la principal fuente de ventas de bonos en denominaciones que iban desde veinticinco dólares hasta mil dólares tanto durante como después de la Segunda Guerra Mundial. A fines de 1975, los estadounidenses habían comprado bonos por valor de casi $ 68 mil millones. Los bonos de ahorro perdieron popularidad durante la década de 1990, cuando un mercado de valores fuerte pareció ofrecer un mejor rendimiento del dinero de los inversores, pero comenzaron a recuperar algo de su atractivo a principios del siglo XXI una vez que el mercado de valores se desaceleró y Estados Unidos entró. un conflicto militar con Afganistán.
Bibliografía
Eichengreen, Barry y Peter H. Lindert, eds. La crisis de la deuda internacional en perspectiva histórica. Cambridge, MA: MIT Press, 1989.
Papayoanou, Paul A. Lazos de poder: interdependencia económica, equilibrio y guerra. Ann Arbor: Prensa de la Universidad de Michigan, 1999.
Rundell, Walter, Jr. Dinero militar: una historia fiscal del ejército de los Estados Unidos en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial. College Station: Texas A&M University Press, 1980.
Samuel, Lawrence R. Juramento de lealtad: identidad estadounidense y el impulso de lazos de la Segunda Guerra Mundial. Washington, DC: Smithsonian Institution Press, 1997.
Sesiones, Gene A. Profetizando sobre los huesos: J. Reuben Clark y la crisis de la deuda externa, 1933–39. Urbana: Prensa de la Universidad de Illinois, 1992.
NormaFrankel/ae