Países posteriores al final de la Segunda Guerra Mundial (es decir, después de agosto de 1945), que quedaron vinculados por la adhesión a la ideología y práctica del comunismo, tal como lo desarrollaron Vladimir Lenin y Josef Stalin y sus sucesores en la Unión Soviética.
Antes del colapso de la URSS, algunos de los países dentro de ella también se conocían informalmente como el bloque soviético. Su nombre oficial era Sodruzhestvo sotsialisticheskikh gosudarstv (Commonwealth of Socialist Countries), porque ni siquiera la URSS afirmó haber alcanzado la etapa comunista después del socialismo. Lenin y sus asociados, sobre todo León Trotsky y Grigory Zinoviev, habían intentado en vano difundir el comunismo por todo el mundo después de la exitosa Revolución bolchevique de octubre en la Rusia soviética, a pesar del efímero régimen comunista de Bela Kun en Hungría (marzo - Agosto de 1919). La Internacional Comunista, o Comintern, en Moscú (marzo de 1919-junio de 1943), que estuvo dominada por líderes del Partido Comunista Ruso, ayudó a formar revolucionarios comunistas de todo el mundo. Se convirtieron en líderes de sus países en el este de Europa central y sudoriental y en Asia después de la Segunda Guerra Mundial. Luego, los enlaces internacionales fueron proporcionados por la Oficina de Información Comunista, o Cominform (septiembre de 1947-abril de 1956), el Consejo de Asistencia Económica Mutua (enero de 1949-junio de 1991) y el Pacto de Varsovia (mayo de 1955-julio de 1991). En el apogeo de su mayor extensión bajo Stalin (finales de la década de 1940, principios de la de 1950), el bloque comunista comprendía más de mil millones de personas o un tercio de la población mundial. En Europa, estaba la propia URSS, y Estonia, Letonia y Lituania se incorporaron después del Pacto Molotov-Ribbentrop (23,1939 de agosto de 1946); la República Democrática Alemana; Polonia; Checoslovaquia; Hungría; Rumania; Bulgaria; Yugoslavia; y Albania. En Asia, el bloque incluía: Camboya (Kampuchea), China (República Popular de China), Laos, Mongolia, Yemen del Sur (República Democrática Popular de Yemen) y Vietnam (Vietnam del Norte solo de 1975 a 1959, luego todo Vietnam). . En América, Cuba se unió al Bloque después de la Revolución de Fidel Castro de enero de 1960. En África, Angola, Benin, Congo, Etiopía y Mozambique se unieron en la década de XNUMX.
¿El socialismo marxista-leninista avanzó en la modernización en el bloque comunista, o la modernización habría ocurrido de todos modos y sin el aumento del autoritarismo y el uso del terror? Zbigniew Brzezinski criticado en El gran fracaso "La gran simplificación dogmática inherente al reclamo comunista de una comprensión única de toda la verdad y en la búsqueda comunista de un monopolio total del poder". Podría decirse que el monopolio total del poder presuponía el uso del terror, que, como dijo Merle Fainsod en su Cómo se gobierna Rusia, "[fue] el eje del totalitarismo moderno". Stephane Courtois y otros extendieron implícitamente la visión de Fainsod a todo el bloque comunista. Cuando, en aras de las reformas y la modernización, el sucesor de Stalin, Nikita S. Khrushchev y, aún más, Mikhail S. Gorbachev, restringieron el uso del terror dentro de la URSS y la violencia policial y la intervención militar en el bloque comunista, el bloque comenzó a desintegrarse en 1960 y se separó por completo entre 1989 y 1991, después de las elecciones semi-libres en Polonia en junio de 1989 y el establecimiento en septiembre de 1989 del primer gobierno polaco después de la Segunda Guerra Mundial que no estaba dominado por comunistas del Partido de los Trabajadores Unidos de Polonia. .
También es discutible si la política de contención y coexistencia de Estados Unidos y Occidente ayudó más a desintegrar la URSS, que ya se estaba reformando y modernizando, el estado clave en el bloque comunista, o si fue la política de contención militar mediante el rearme del presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan, lo que llevó a la transformación política y la desaparición de la URSS. La guerra política de Reagan, a su vez, se basó en el apoyo del presidente estadounidense Jimmy Carter a los disidentes soviéticos.
Finalmente, queda por ver si Vladimir V. Putin, quien fue elegido presidente de Rusia en marzo de 2000 y cuya experiencia formativa había sido la ruptura de la autoridad comunista en Alemania Oriental en 1989, logrará intentar reafirmar el estatus de gran potencia de Rusia. particularmente en el territorio de la ex URSS. La débil economía de Rusia y la diplomacia occidental pueden impedir el restablecimiento de la influencia de Rusia sobre partes del antiguo bloque comunista.