Marzo
28 de diciembre 2000
Vivian Osmond Scott Blake nació en St. James, Jamaica, de Rufus Alexander Blake, un maestro de escuela, y Florence Maud Blake (neé Scott). Fue educado en la Wolmer's Boys School en Kingston y estudió derecho en Gray's Inn, Londres, de 1945 a 1948, cuando fue llamado al Colegio de Abogados de Jamaica. Habiendo trabajado en el bufete de abogados dirigido por el estadista Norman Manley, Blake era considerado el sucesor potencial de Manley como abogado líder de Jamaica. Blake ocupó cargos como presidente del Colegio de Abogados de Jamaica y presidente del Comité Disciplinario del Consejo de Abogados, y alcanzó la cima de su carrera legal cuando se convirtió en presidente del Tribunal Supremo de las Bahamas.
Blake entró en política en 1962, el año de la independencia de Jamaica del dominio británico. Fue nombrado miembro del Consejo Legislativo y luego senador cuando el Consejo fue reemplazado por el Senado. Blake sirvió en el Senado como líder de los negocios de la oposición hasta 1967, cuando consiguió un escaño para South Eastern St. Elizabeth en la Cámara de Representantes. Ascendió a vicepresidente del Partido Nacional del Pueblo (PNP) y se postuló sin éxito a la presidencia contra Michael Manley el 9 de febrero de 1969. Cuando el PNP llegó al gobierno en 1972, Blake fue nombrado miembro del gabinete y se le otorgó la cartera de ministro de marketing y comercio en 1974. Estuvo a cargo del departamento de administración comercial, la comisión de precios, Jamaican Nutrition Holdings y la Agricultural Marketing Corporation. En 1975, Blake se desempeñó brevemente como ministro de Salud y Medio Ambiente.
Como ministro de marketing y comercio, Blake presidió un período difícil en la economía de Jamaica, cuando se impusieron restricciones comerciales debido a limitaciones económicas. Surgieron cuestiones controvertidas en relación con las licencias de importación, las cuotas, los controles de precios y las negociaciones con los operadores de taxis derivados de un aumento en el precio de la gasolina. También formó parte de las fallidas negociaciones con Jamaica Flour Mills sobre la participación del gobierno en la propiedad de la empresa. Mientras que el precio de productos básicos como la gasolina, el gas para cocinar y el cemento aumentó, Blake fue responsable de las reducciones de precios de otros productos, incluida la carne de maíz en conserva, el pan, la harina de mostrador y el arroz. Su manejo de estos y otros temas le valió la estima de la mayoría del pueblo jamaicano.
La carrera política de Blake terminó en 1978 cuando renunció como miembro del parlamento por North Eastern St. Ann, el escaño que ganó en julio de 1973 después de dejar de representar a South Eastern St. Elizabeth un año antes. Su razón oficial para renunciar fue su aceptación de un nombramiento para el tribunal de la Corte Suprema en las Bahamas. Sin embargo, el anuncio de su renuncia siguió a un desacuerdo que tuvo con el comité ejecutivo del PNP sobre su derecho a hablar y votar, como lo hizo en un proyecto de ley ante la Cámara en febrero de ese año. Aunque esto se resolvió, Blake se fue a las Bahamas, donde ascendió para convertirse en presidente del Tribunal Supremo hasta su jubilación en 1984 cuando se fue a Inglaterra. Permaneció allí durante diez años mientras ejercía como consultor legal para clientes en el extranjero.
Blake finalmente regresó a Jamaica y reanudó su práctica legal como miembro senior del bufete de abogados Myers, Fletcher and Gordon. Era un ávido deportista con interés en el cricket, el boxeo, el tiro con rifle y las carreras de caballos.
Véase también Manley, Norman; Partido Nacional del Pueblo; Política
Bibliografía
Hurwitz, Samuel J. y Edith F. Hurwitz. Jamaica: un retrato histórico. Londres: The Pall Mall, 1971.
Stone, Carl y Aggrey Brown, eds. Perspectivas sobre Jamaica en los años setenta. Kingston, Jamaica: Jamaica Publishing House, 1981.
nicole plummer (2005)