Febrero
19 de diciembre 1989
Herbert Augustus Blaize, hijo de James y Mary Cecilia Blaize, nació en la isla de Carriacou, Granada. Asistió a la escuela primaria allí y a la escuela secundaria en la isla principal de Granada de 1930 a 1936. Político en su vida posterior, finalmente se convirtió en primer ministro, primer ministro y primer ministro de una Granada independiente.
Al graduarse de la escuela secundaria, Blaize ingresó al servicio del gobierno, trabajando inicialmente como empleado en la Oficina de Ingresos en Sauteurs en la parte norte de la isla. Como sucedió entonces con muchos de sus compatriotas, viajó a Aruba en 1944 para buscar empleo en la Lago Oil Company, que entonces había estado reclutando trabajadores de las islas del Caribe británico. Sus superiores pronto reconocieron sus habilidades y lo promovieron a un puesto directivo. Pero una lesión espinal casi fatal que había sufrido en un accidente de bicicleta en 1939 resurgió, lo que lo llevó a regresar a Carriacou en 1952.
Actividades politicas
Blaize se involucró en la política cuando se unió al Partido Nacional de Granada (GNP), fundado en 1955 por el Dr. John Watts. El GNP era un partido urbano relativamente conservador, intermedio, organizado principalmente para controlar los avances del Partido Laborista Unido de Granada, más radical de Eric Gairy. Aunque Blaize no tuvo éxito en su intento de 1954 de capturar el asiento de Carriacou, lo logró en 1957 como miembro del PNB. A excepción del período revolucionario de 1979 a 1984, cuando las elecciones eran inexistentes, Blaize retuvo este escaño hasta su muerte en 1989.
El panorama político estaba cambiando cuando Blaize ingresó al Consejo Legislativo. A través de un nuevo sistema de comité asesor de gobierno que entró en vigor en 1957, fue nombrado miembro del Comité de Comercio y Producción. Los cambios constitucionales de 1959 establecieron una forma de gobierno ministerial, con el administrador todavía efectivamente a cargo. Blaize se convirtió en el primer ministro en jefe ese año. Volvió a ganar las elecciones en 1962 y fue nombrado primer primer ministro bajo la nueva constitución que entró en vigor a principios de 1967 cuando Granada, junto con otras islas del Caribe Oriental, se convirtieron en Estados Asociados de Gran Bretaña. Después del colapso en 1983 del Gobierno Revolucionario Popular (PRG) que había gobernado Granada desde 1979, el PNB de Blaize se fusionó con dos partidos más pequeños para formar el Nuevo Partido Nacional (NNP) para disputar con éxito las elecciones de 1984. La mayoría de los granadinos creían que era el líder más experimentado en quien se podía confiar para devolver a Granada al redil democrático después de los turbulentos años revolucionarios. Se convirtió en primer ministro en 1984, cargo que ocupó hasta su muerte.
Ideología política
Fiscalmente conservador, Blaize era bien conocido por su frugalidad en el servicio público. Insistió en mantener presupuestos equilibrados y se mostró reacio a pedir prestado en exceso, incluso a costa de una menor tasa de crecimiento económico. Como primer ministro, creó varias organizaciones para ayudar con la planificación económica. En cierto modo, esto representó una reelaboración de algunas de las instituciones que se habían formado durante el período revolucionario. Sin embargo, al descuidar la puesta en marcha inmediatamente después de convertirse en primer ministro, un plan audaz y muy necesario para el desarrollo económico de la nación, no logró crear oportunidades laborales para aliviar el aumento del desempleo.
A Blaize le correspondía la tarea de restaurar con éxito el orden en el servicio civil en dos ocasiones, la primera después del mal uso de sus poderes por parte de Gairy en 1962 que resultó en el descubrimiento de irregularidades financieras en una comisión nombrada por el gobernador. Los hallazgos de la comisión, llamados "Informe Squandermania", resultaron en la suspensión de la constitución de la isla. La segunda instancia de estabilización de la función pública se produjo después de su regreso al poder en 1984 tras la abortada revolución popular. Al considerar la rendición de cuentas como algo esencial para un buen gobierno, exigió que todos los ministros del gobierno siguieran su ejemplo y depositaran con el gobernador general una lista de sus activos. Dejó en su lugar un país casi libre de deudas, transparencia en las transacciones financieras y estructura en el servicio civil y en la conducción de los asuntos públicos.
Relaciones Exteriores
Blaize mantuvo una política exterior de estrecha cooperación con Estados Unidos, Gran Bretaña y Canadá, con quienes estableció estrechos vínculos y recibió un importante apoyo financiero. La política exterior, sin embargo, también resultó ser el talón de Aquiles de las sucesivas administraciones de Blaize. Después del colapso de la Federación de las Indias Occidentales en 1962, siguió una política desacertada de buscar la condición de Estado unitario con Trinidad. Al hacer de este tema el pilar central de su plataforma de reelección, avivó las pasiones a nivel local y proporcionó a Gairy una herramienta eficaz para utilizar con éxito en su contra en sus campañas. Sus fuertes creencias anticomunistas, especialmente después de 1984, le impidieron completar cualquier iniciativa que el PRG había iniciado con Cuba, incluso los programas de educación de adultos de gran éxito que habían introducido.
Deserciones gubernamentales y partidistas
En 1986, el deterioro de su salud y las tensiones emergentes en el matrimonio político que había creado la PNN plantearon problemas adicionales para Blaize. Sus antiguas dolencias físicas resurgieron, limitando su movilidad y obligándolo a instalarse en su residencia oficial. En agosto dimitieron dos miembros de su gabinete. En abril de 1987 siguieron tres más. Pronto dejarían la fiesta también. La mayoría de Blaize en el parlamento, que alguna vez fue de catorce a uno, rápidamente se evaporó en 1998 a una minoría de seis a nueve. Aún obteniendo algo de apoyo de varios de sus antiguos colegas de gabinete, se aferró al poder al no introducir en el parlamento ninguna medida controvertida.
Para 1988, mucha gente estaba convencida de que Blaize debería dimitir y allanar el camino para nuevas elecciones. El liderazgo de la PNN pasó en enero de 1989 a Keith Mitchell, miembro del gabinete y secretario general del partido. Blaize finalmente despidió a Mitchell del gabinete el 20 de julio. Luego cambió el nombre de su ala del partido, que consiste en los elementos centrales del ahora desaparecido PNB, El Partido Nacional. Temiendo cada vez más un voto de censura en el parlamento, y apoyado por el consejo del gobernador general, hizo suspender el parlamento en agosto de 1989. La sesión parlamentaria especial convocada el 8 de diciembre tenía como único propósito aprobar medidas financieras para pedir prestado dinero a los trabajadores recientemente en huelga. .
Agotado por sus dolencias y las crecientes tensiones del cargo, Blaize sucumbió a un aparente derrame cerebral. Murió en casa en presencia de su esposa e hijos.
Cada vez más obstinado y algo autoritario desde alrededor de 1985, Blaize era, sin embargo, un firme creyente en la democracia parlamentaria. Políticamente conservador, su mayor legado a la nación fue su honestidad y las alternativas que proporcionó a las políticas más radicales de Gairy en las décadas de 1950 y 1960. Granada también se benefició de la estabilidad política que le otorgó de 1984 a 1989.
Véase también Gairy, Eric; Relaciones internacionales del Caribe anglófono
Bibliografía
Brizan, George. Granada: Isla de conflicto: de los amerindios a la revolución popular, 1498–1979. Londres: Zed Books, 1984.
Lewis, Gordon K. Granada: la joya despojada. Baltimore y Londres: Johns Hopkins University Press, 1987.
Scoon, Paul. Survival for Service: Mis experiencias como gobernador general de Granada. Londres: Macmillan, 2003.
Steele, Beverley A. Granada: una historia de su gente. Londres: Macmillan, 2004.
edward l. cox (2005)