Bitinia, distrito de Asia Menor identificado en el Talmud con el bíblico Tubal (Yoma 10a). Hay información, fechada en 139 a. C., de un asentamiento judío en Amysos que se incluyó en el territorio de Bitinia durante el período de su expansión (Sampsames en i Mac. 15:23 fue identificado por Schuerer y otros con Amysos en Pontos). Philo también testifica de la existencia de un asentamiento judío allí (La Embajada ante C., 281). Una lápida judía con una inscripción griega encontrada cerca del Bósforo marca el lugar de entierro de un judío llamado Shabbetai que sirvió como anciano, escriba y líder de una comunidad judía llamada παλαιοι ("Los Antiguos", rej, 23 (1893), 167–71). Las fuentes talmúdicas (Av. Zar. 2: 4; Tosef., Av. Zar. 4:13; Tosef., Shev. 5: 9) mencionan con frecuencia quesos de Bet-Unyaki que estaban prohibidos "porque la mayoría de los terneros de ese lugar se ofrecen en sacrificio a los ídolos "(Av. Zar. 34b). Este Bet-Unyaki se identifica con Bitinia, cuyos excelentes quesos también son atestiguados por Plinio (Historia Natural 11: 241). La expansión del cristianismo en Bitinia a principios del siglo II alarmó tanto a su gobernador, Plinio el joven (c. 112), que solicitó a Trajano instrucciones sobre cómo tratar con él. La detallada respuesta dada por Trajano ejerció una influencia decisiva durante algunas generaciones en la política de Roma hacia el cristianismo.
bibliografía:
Epstein, Mishnah, 1104–05; Schuerer, Gesch, 3 (19094), 23; Frey, Corpus, 2 (1952), 50–52; Neubauer, Géogr, 262–3.
[Abraham Schalit]